A primeira selfie tirada pela sonda InSight da NASA em Marte. O composto de 11 imagens, lançado em 11 de dezembro de 2018, mostra os painéis solares e o deck da sonda. No topo do convés estão os instrumentos científicos da InSight, barras de sensores climáticos e antena UHF.
(Imagem: © NASA / JPL-Caltech)
A nova sonda Mars da NASA tirou sua primeira selfie no planeta vermelho.
A sonda InSight, que pousou na planície equatorial Elysium Planitia em 26 de novembro, tirou a selfie usando a câmera em seu braço robótico de 1,8 metros. A foto é um composto composto por 11 imagens separadas, disseram oficiais da NASA.
"Este é o mesmo processo de imagem usado pela missão do rover Curiosity da NASA, em que muitas fotos sobrepostas são tiradas e posteriormente costuradas", escreveram os funcionários em um comunicado descrevendo a imagem, divulgada hoje (11 de dezembro). "Visíveis na selfie estão o painel solar da sonda e todo o seu deck, incluindo seus instrumentos científicos". [InSight Mars Lander da NASA: fotos incríveis do dia de pouso!]
Esses instrumentos incluem uma sonda de calor auto-perfurante e um conjunto de sismômetros incrivelmente sensíveis, os quais devem ser colocados diretamente na terra vermelha pelo braço do InSight. Tal manobra nunca foi realizada antes; todos os robôs anteriores de Marte carregaram seus equipamentos científicos em seus corpos e / ou braços.
É crucial que o InSight consiga o posicionamento correto, para que os membros da equipe de missão tenham caracterizado cuidadosamente a sujeira vermelha aos pés do lander. E há boas notícias a esse respeito: o espaço de trabalho parece muito acolhedor, como mostram ainda mais imagens recém-lançadas do InSight.
"A quase ausência de rochas, colinas e buracos significa que será extremamente seguro para nossos instrumentos", disse Bruce Banerdt, pesquisador principal do InSight, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, no mesmo comunicado. "Isso pode parecer um terreno bastante plano, se não estivesse em Marte, mas estamos felizes em ver isso".
De fato, parece que o InSight pousou dentro de uma cratera de impacto que mais tarde se encheu de areia, disseram funcionários da NASA. O solo macio deve facilitar a escavação da sonda de calor, que foi projetada para ficar entre 3 e 5 metros de profundidade.
A foto da área de trabalho também é um composto, que combina 52 imagens individuais, disseram funcionários da NASA.
A missão InSight, de US $ 850 milhões, foi lançada em maio, juntamente com dois cubesats fly-along chamados MarCO-A e MarCO-B. As duas últimas naves se tornaram os primeiros cubesats a explorar o espaço interplanetário e também enviaram dados domésticos do InSight durante o pouso em 26 de novembro.
O principal objetivo do InSight é mapear o interior de Marte com detalhes sem precedentes, ajudando os cientistas a entender melhor a composição e a estrutura do planeta. Essas informações devem lançar luz sobre a formação de planetas rochosos em geral, disseram funcionários da NASA.
Logo após o pouso, os membros da equipe da missão disseram que provavelmente não estariam prontos para implantar a sonda de calor e o sismômetro até janeiro ou fevereiro. A missão InSight está programada para durar um ano em Marte, que é quase dois anos na Terra.
O livro de Mike Wall sobre a busca por vida alienígena "Lá fora"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado porKarl Tate) já saiu. Siga-o no Twitter@michaeldwall. Siga-nos@SpacedotcomouFacebook. Publicado originalmente emSpace.com.
