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Estes são os dróides que procuramos. Um painel autorizado pelo primeiro-ministro do Japão elaborou planos preliminares de como os robôs humanóides e robôs rover começarão a inspecionar a lua até 2015 e, em seguida, iniciarão a construção de uma base perto do polo sul da lua. Os robôs e a base funcionarão com energia solar, com custos totais em torno de US $ 2,2 bilhões, de acordo com o painel presidido pelo presidente da Universidade de Waseda, Katsuhiko Shirai.
Alguns dos dróides planejados pesam cerca de 300 kg (660 libras) e se movem em degraus semelhantes a tanques. Alegadamente, eles poderão operar dentro de um raio de 100 km (60 milhas) da base. Eles serão equipados com painéis solares, sismógrafos para investigar a estrutura interna da lua, câmeras de alta definição e braços para coletar amostras de rochas, que serão devolvidas à Terra através de um foguete de retorno de amostras.
A localização exata da base será escolhida a partir de imagens de alta resolução retornadas pelo orbitador Kaguya do Japão, que forneceu imagens impressionantes da superfície da Lua.
Anteriormente, a JAXA havia estabelecido um objetivo de construir uma base lunar tripulada a partir de 2030 e, aparentemente, a base robótica seria um precursor. Esse plano exige que os astronautas visitem a Lua por volta de 2020, que é aproximadamente o mesmo calendário que a Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) espera ter uma missão tripulada à Lua. A Administração Espacial Nacional da China (CNSA) disse que gostaria de ter uma missão lunar tripulada em 2030. NASA? Ainda não tenho certeza. O programa Constellation para retornar à Lua aparentemente foi interrompido, mas não será interrompido sem a luta de membros do Congresso e outros. Mas certamente, mesmo que a NASA decida que um asteroide ou Marte é seu destino de escolha, eles teriam que começar praticando na Lua.
Vamos trabalhar juntos nisso, e talvez o retorno à Lua realmente aconteça.
Fonte: NODE via PopSci
