Quando se trata de cientistas que revolucionaram a maneira como pensamos o universo, poucos nomes se destacam como Galileu Galilei. Ele construiu telescópios, projetou uma bússola para levantamento e uso militar, criou um sistema revolucionário de bombeamento e desenvolveu leis físicas que eram precursoras da lei da Gravitação Universal de Newton e da Teoria da Relatividade de Einstein.
Mas foi no campo da astronomia que Galileu teve seu impacto mais duradouro. Usando telescópios de seu próprio projeto, ele descobriu as manchas solares, as maiores luas de Júpiter, pesquisou a Lua e demonstrou a validade do modelo heliocêntrico do universo de Copérnico. Ao fazê-lo, ele ajudou a revolucionar a nossa compreensão do cosmos, nosso lugar nele, e ajudou a inaugurar uma era em que o raciocínio científico superava o dogma religioso.
Vida pregressa:
Galileu nasceu em Pisa, Itália, em 1564, em uma família nobre, mas pobre. Ele foi o primeiro de seis filhos de Vincenzo Galilei e Giulia Ammannati, pai de quem também teve três filhos fora do casamento. Galileu recebeu o nome de um ancestral, Galileo Bonaiuti (1370 - 1450), um médico notável, professor universitário e político que morava em Florença.
Seu pai, famoso lutenista, compositor e teórico da música, teve um grande impacto no Galileo; transmitindo não apenas seu talento para a música, mas o ceticismo de autoridade, o valor da experimentação e o valor de medidas de tempo e ritmo para alcançar o sucesso.
Em 1572, quando Galileu Galilei tinha oito anos, sua família mudou-se para Florença, deixando Galileu com seu tio Muzio Tedaldi (parente de sua mãe por casamento) por dois anos. Quando ele completou dez anos, Galileu deixou Pisa para se juntar à sua família. Florença e foi orientado por Jacopo Borghini, matemático e professor da Universidade de Pisa.
Quando ele tinha idade suficiente para ser educado em um mosteiro, seus pais o enviaram ao mosteiro camaldolense de Vallombrosa, localizado a 35 km a sudeste de Florença. A Ordem era independente dos beneditinos e combinava a vida solitária do eremita com a vida estrita de um monge. Galileu aparentemente achou essa vida atraente e pretendia ingressar na Ordem, mas seu pai insistiu que ele estudasse na Universidade de Pisa para se tornar médico.
Educação:
Enquanto em Pisa, Galileu começou a estudar medicina, mas seu interesse pelas ciências rapidamente se tornou evidente. Em 1581, ele notou um lustre oscilante e ficou fascinado com o tempo de seus movimentos. Para ele, ficou claro que a quantidade de tempo, independentemente de quão longe estivesse balançando, era comparável à batida de seu coração.
Quando voltou para casa, montou dois pêndulos de igual comprimento, balançando um com uma grande varredura e o outro com uma pequena varredura, e descobriu que eles mantinham tempo juntos. Essas observações se tornaram a base de seu trabalho posterior com pêndulos para manter o tempo - trabalho que também seria retomado quase um século depois quando Christiaan Huygens projetou o primeiro relógio de pêndulo oficialmente reconhecido.
Pouco tempo depois, Galileu acidentalmente assistiu a uma palestra sobre geometria e convenceu seu pai relutante a deixar seus estudos de matemática e filosofia natural em vez de medicina. A partir desse momento, ele iniciou um processo constante de invenção, em grande parte por acalmar o desejo de seu pai de ganhar dinheiro para pagar as despesas de seus irmãos (particularmente as de seu irmão mais novo, Michelagnolo).
Em 1589, Galileu foi nomeado para a cadeira de matemática na Universidade de Pisa. Em 1591, seu pai morreu e ele foi encarregado dos cuidados de seus irmãos mais novos. Como professor de matemática em Pisa não era bem remunerado, Galileu fez lobby por um cargo mais lucrativo. Em 1592, isso levou à sua nomeação para o cargo de professor de matemática na Universidade de Pádua, onde ensinou geometria, mecânica e astronomia de Euclides até 1610.
Durante esse período, Galileu fez descobertas significativas tanto na ciência fundamental pura quanto na ciência aplicada prática. Seus múltiplos interesses incluíam o estudo da astrologia, que na época era uma disciplina ligada aos estudos de matemática e astronomia. Foi também ao ensinar o modelo padrão (geocêntrico) do universo que seu interesse pela astronomia e pela teoria copernicana começou a decolar.
Telescópios:
Em 1609, Galileu recebeu uma carta falando sobre uma luneta que um holandês havia mostrado em Veneza. Usando suas próprias habilidades técnicas como matemático e como artesão, Galileu começou a fabricar uma série de telescópios cujo desempenho óptico era muito melhor do que o do instrumento holandês.
Como ele escreveria mais tarde em seu folheto de 1610Sidereus Nuncius (“O Mensageiro Estrelado”):
“Cerca de dez meses atrás, um relatório chegou aos meus ouvidos de que certo Fleming havia construído uma luneta por meio da qual objetos visíveis, embora muito distantes dos olhos do observador, eram vistos distintamente como se estivessem por perto. Desse efeito verdadeiramente notável, várias experiências foram relacionadas, às quais algumas pessoas acreditavam enquanto outras as negavam. Alguns dias depois, o relatório foi confirmado por uma carta que recebi de um francês em Paris, Jacques Badovere, que me levou a me dedicar de todo o coração a investigar meios pelos quais poderia chegar à invenção de um instrumento semelhante. Fiz isso logo depois, sendo minha base a doutrina da refração. ”
Seu primeiro telescópio - que ele construiu entre junho e julho de 1609 - foi fabricado com as lentes disponíveis e possuía uma luneta de três motores. Para melhorar isso, Galileu aprendeu a lixar e polir suas próprias lentes. Em agosto, ele criou um telescópio de oito motores, que apresentou ao Senado veneziano.
Em outubro ou novembro seguinte, ele conseguiu melhorar isso com a criação de um telescópio de vinte motores. Galileu viu muitas aplicações comerciais e militares de seu instrumento (que ele chamou de perspicillum) para navios no mar. No entanto, em 1610, ele começou a girar seu telescópio para o céu e fez suas descobertas mais profundas.
Conquistas em Astronomia:
Usando seu telescópio, Galileu começou sua carreira na astronomia olhando a Lua, onde discerniu padrões de luz irregular e minguante. Embora não seja o primeiro astrônomo a fazer isso, o treinamento e o conhecimento artístico do Galileo sobre claro-escuro - o uso de fortes contrastes entre claro e escuro - permitiu deduzir corretamente que esses padrões de luz eram o resultado de mudanças na elevação. Por isso, Galileu foi o primeiro astrônomo a descobrir montanhas e crateras lunares.
No O Mensageiro Estrelado, ele também fez gráficos topográficos, estimando as alturas dessas montanhas. Ao fazê-lo, ele desafiou séculos de dogmas aristotélicos que afirmavam que a Lua, como os outros planetas, era uma esfera perfeita e translúcida. Ao identificar que tinha imperfeições, nas formas de características da superfície, ele começou a avançar a noção de que os planetas eram semelhantes à Terra.
Galileu também registrou suas observações sobre a Via Láctea no Starry Messenger, que antes se acreditava ser nebuloso. Em vez disso, Galileu descobriu que havia uma multidão de estrelas agrupadas tão densamente que parecia à distância parecer nuvens. Ele também relatou que, embora o telescópio tenha transformado os planetas em discos, as estrelas pareciam meras labaredas de luz, essencialmente inalteradas na aparência pelo telescópio - sugerindo assim que estavam muito mais distantes do que se pensava anteriormente.
Usando seus telescópios, Galileu também se tornou o primeiro astrônomo europeu a observar e estudar manchas solares. Embora existam registros de casos anteriores de observações a olho nu - como na China (ca. 28 aC), Anaxágoras em 467 aC e Kepler em 1607 - eles não foram identificados como sendo imperfeições na superfície do sol. Em muitos casos, como o de Kepler, pensava-se que os pontos eram trânsitos de Mercúrio.
Além disso, também há controvérsias sobre quem foi o primeiro a observar manchas solares durante o século XVII usando um telescópio. Enquanto Galileu os teria observado em 1610, ele não publicou sobre eles e só começou a falar com astrônomos em Roma sobre eles no ano seguinte. Naquela época, o astrônomo alemão Christoph Scheiner os observava usando um helioscópio de seu próprio projeto.
Por volta da mesma época, os astrônomos frísios Johannes e David Fabricius publicaram uma descrição das manchas solares em junho de 1611. Johannes book, De Maculis em Sole Observatis ("Onos pontos observados ao sol ”) foi publicado no outono de 1611, garantindo crédito para ele e seu pai.
De qualquer forma, foi Galileu quem identificou adequadamente as manchas solares como imperfeições na superfície do Sol, em vez de serem satélites do Sol - uma explicação que Scheiner, um missionário jesuíta, avançou para preservar suas crenças na perfeição do Sol. .
Usando uma técnica de projetar a imagem do Sol através do telescópio em um pedaço de papel, Galileu deduziu que manchas solares estavam, de fato, na superfície do Sol ou em sua atmosfera. Isso apresentou outro desafio à visão aristotélica e ptolomaica dos céus, pois demonstrou que o próprio Sol tinha imperfeições.
Em 7 de janeiro de 1610, Galileu apontou seu telescópio para Júpiter e observou o que ele descreveu em Nuncius como “três estrelas fixas, totalmente invisíveis por sua pequenez”, todas próximas a Júpiter e alinhadas com seu equador. Observações nas noites subseqüentes mostraram que as posições dessas “estrelas” haviam mudado em relação a Júpiter e de uma maneira que não era consistente com o fato de serem parte das estrelas de fundo.
Em 10 de janeiro, ele observou que um havia desaparecido, o que ele atribuiu ao fato de estar escondido atrás de Júpiter. A partir disso, ele concluiu que as estrelas estavam de fato orbitando Júpiter e eram satélites dele. Em 13 de janeiro, ele descobriu um quarto e os nomeou Estrelas medicinais, em homenagem a seu futuro patrono, Cosimo II de 'Medici, grão-duque da Toscana e seus três irmãos.
Astrônomos posteriores, no entanto, os renomearam como Luas da Galiléia em homenagem ao seu descobridor. No século XX, esses satélites seriam conhecidos por seus nomes atuais - Io, Europa, Ganymede e Callisto - sugeridos pelo astrônomo alemão do século XVII Simon Marius, aparentemente a mando de Johannes Kepler.
As observações de Galileu sobre esses satélites provaram ser outra grande controvérsia. Pela primeira vez, um planeta diferente da Terra mostrou satélites em órbita, o que constituía mais um prego no caixão do modelo geocêntrico do universo. Suas observações foram confirmadas independentemente depois, e Galileu continuou a observá-los e até mesmo obteve estimativas notavelmente precisas para seus períodos até 1611.
Heliocentrismo:
A maior contribuição de Galileu à astronomia veio na forma de seu avanço no modelo copernicano do universo (ou seja, heliocentrismo). Isso começou em 1610 com sua publicação de Sidereus Nuncius, que trouxe a questão das imperfeições celestes a um público mais amplo. Seu trabalho sobre manchas solares e sua observação das luas da Galiléia aprofundaram isso, revelando ainda mais inconsistências na visão atualmente aceita dos céus.
Outras observações astronômicas também levaram Galileu a defender o modelo copernicano sobre a visão tradicional aristotélica-ptolomaica (também conhecida como geocêntrica). A partir de setembro de 1610, Galileu começou a observar Vênus, observando que exibia um conjunto completo de fases semelhantes às da Lua. A única explicação para isso era que Vênus era periodicamente entre o Sol e a Terra; enquanto em outros momentos, estava do lado oposto do sol.
De acordo com o modelo geocêntrico do universo, isso deveria ter sido impossível, pois a órbita de Vênus a colocou mais próxima da Terra do que o Sol - onde só podia exibir fases crescentes e novas. No entanto, as observações de Galileu a respeito de fases crescentes, gibbosas, completas e novas foram consistentes com o modelo copernicano, que estabeleceu que Vênus orbitava o Sol dentro da órbita da Terra.
Essas e outras observações tornaram o modelo ptolemaico do universo insustentável. Assim, no início do século XVII, a grande maioria dos astrônomos começou a se converter em um dos vários modelos planetários geo-heliocêntricos - como os modelos Tychonic, Capellan e Extended Capellan. Todos eles tiveram a virtude de explicar problemas no modelo geocêntrico sem se envolver na noção "herética" de que a Terra girava em torno do Sol.
Em 1632, Galileu abordou o "Grande Debate" em seu tratadoDiálogo sopra no sistema de massa do mundo (Diálogo sobre os dois principais sistemas mundiais), em que ele defendia o modelo heliocêntrico sobre o geocêntrico. Usando suas próprias observações telescópicas, física moderna e lógica rigorosa, os argumentos de Galileu efetivamente minaram a base do sistema de Aristóteles e Ptolomeu para um público crescente e receptivo.
Enquanto isso, Johannes Kepler identificou corretamente as fontes de marés na Terra - algo que Galileu havia se tornado interessante em si mesmo. Mas enquanto Galileu atribuiu o fluxo e refluxo das marés à rotação da Terra, Kepler atribuiu esse comportamento à influência da Lua.
Combinado com suas tabelas precisas sobre as órbitas elípticas dos planetas (algo que Galileu rejeitou), o modelo copernicano foi efetivamente comprovado. A partir de meados do século XVII, havia poucos astrônomos que não eram copernicanos.
A Inquisição e a prisão domiciliar:
Como católico devoto, Galileu frequentemente defendia o modelo heliocêntrico do universo usando as Escrituras. Em 1616, ele escreveu uma carta para a Grã-duquesa Christina, na qual ele defendia uma interpretação não literal da Bíblia e defendia sua crença no universo heliocêntrico como uma realidade física:
“Eu sustento que o Sol está localizado no centro das revoluções dos orbes celestes e não muda de lugar, e que a Terra gira sobre si mesma e se move ao seu redor. Além disso ... confirmo essa visão não apenas refutando os argumentos de Ptolomeu e Aristóteles, mas também produzindo muitos para o outro lado, especialmente alguns referentes a efeitos físicos cujas causas talvez não possam ser determinadas de nenhuma outra maneira e outras descobertas astronômicas; essas descobertas claramente confundem o sistema ptolomaico e concordam admiravelmente com essa outra posição e a confirmam.“
Mais importante, ele argumentou que a Bíblia está escrita na linguagem da pessoa comum que não é especialista em astronomia. As escrituras, ele argumentou, nos ensinam como ir para o céu, não como vão os céus.
Inicialmente, o modelo copernicano do universo não era visto pela Igreja Católica Romana como um problema ou o intérprete mais importante das Escrituras da época - o cardeal Robert Bellarmine. No entanto, após a Contra-Reforma, que começou em 1545 em resposta à Reforma, uma atitude mais rigorosa começou a surgir em relação a qualquer coisa vista como um desafio à autoridade papal.
Eventualmente, as questões vieram à tona em 1615, quando o Papa Paulo V (1552 - 1621) ordenou que a Sagrada Congregação do Índice (um organismo da Inquisição encarregado de proibir escritos considerados “heréticos”) decidisse sobre o copernicanismo. Eles condenaram os ensinamentos de Copérnico, e Galileu (que não havia se envolvido pessoalmente no julgamento) foi proibido de defender os pontos de vista de Copérnico.
No entanto, as coisas mudaram com a eleição do cardeal Maffeo Barberini (Papa Urbano VIII) em 1623. Como amigo e admirador de Galileu, Barberini se opôs à condenação de Galileu e deu autorização formal e permissão papal para a publicação de Diálogo sobre os dois principais sistemas mundiais.
No entanto, Barberini estipulou que Galileu fornece argumentos a favor e contra o heliocentrismo no livro, que ele tenha cuidado para não advogar o heliocentrismo e que suas próprias opiniões sobre o assunto sejam incluídas no livro de Galileu. Infelizmente, o livro de Galileu provou ser um sólido apoio ao heliocentrismo e ofendeu o Papa pessoalmente.
Nele, o personagem de Simplicio, o defensor da visão geocêntrica aristotélica, é retratado como um simplório propenso a erros. Para piorar a situação, Galileu fez o personagem Simplicio enunciar as opiniões de Barberini no final do livro, fazendo parecer que o próprio Papa Urbano VIII era um simplório e, portanto, motivo de ridículo.
Como resultado, Galileu foi levado à Inquisição em fevereiro de 1633 e ordenado a renunciar a seus pontos de vista. Enquanto Galileu defendia firmemente sua posição e insistia em sua inocência, ele acabou sendo ameaçado por tortura e declarado culpado. A sentença da Inquisição, proferida em 22 de junho, continha três partes - que Galileu renunciou ao copernicanismo, que ele foi colocado em prisão domiciliar e que oDiálogoser banido.
Segundo a lenda popular, depois de retribuir publicamente sua teoria de que a Terra se movia ao redor do Sol, Galileu supostamente murmurou a frase rebelde: "E pur si muove" ("E ainda assim se move" em latim). Após um período de vida com seu amigo, o arcebispo de Siena, Galileu retornou à sua vila em Arcetri (perto de Florença em 1634), onde passou o resto de sua vida em prisão domiciliar.
Outras realizações:
Além de seu trabalho revolucionário em astronomia e óptica, Galileu também é creditado com a invenção de muitos instrumentos e teorias científicas. Muitos dos dispositivos que ele criou destinavam-se especificamente a ganhar dinheiro para pagar as despesas de seus irmãos. No entanto, eles também provariam ter um impacto profundo nos campos da mecânica, engenharia, navegação, inspeção e guerra.
Em 1586, aos 22 anos, Galileu fez sua primeira invenção inovadora. Inspirado na história de Arquimedes e seu momento "Eureka", Galileu começou a analisar como os joalheiros pesavam metais preciosos no ar e, depois, o deslocamento para determinar sua gravidade específica. Trabalhando com isso, ele acabou teorizando sobre um método melhor, que ele descreveu em um tratado intitulado La Bilancetta (“O pouco equilíbrio”).
Neste folheto, ele descreveu uma balança precisa para pesar coisas no ar e na água, na qual a parte do braço em que o contrapeso estava pendurado estava envolvida com arame metálico. A quantidade pela qual o contrapeso tinha que ser movido ao pesar na água poderia então ser determinada com muita precisão, contando o número de voltas do fio. Ao fazer isso, a proporção de metais como ouro e prata no objeto pode ser lida diretamente.
Em 1592, quando Galileu era professor de matemática na Universidade de Pádua, fazia viagens frequentes ao Arsenal - o porto interno onde os navios venezianos eram equipados. O Arsenal era um local de invenção e inovação prática por séculos, e o Galileo aproveitou a oportunidade para estudar detalhadamente os dispositivos mecânicos.
Em 1593, ele foi consultado sobre a colocação de remos nas cozinhas e apresentou um relatório no qual tratava o remo como uma alavanca e fazia da água o ponto de apoio correto. Um ano depois, o Senado veneziano concedeu a ele uma patente para um dispositivo para elevar a água que dependia de um único cavalo para a operação. Isso se tornou a base das bombas modernas.
Para alguns, a Bomba de Galileu foi apenas um aprimoramento do Parafuso de Arquimedes, que foi desenvolvido pela primeira vez no terceiro século AEC e patenteado na República de Veneza em 1567. No entanto, não há evidências aparentes que conectem a invenção de Galileu à invenção anterior e menos sofisticada de Arquimedes. Projeto.
Em ca. Em 1593, Galileu construiu sua própria versão de um termoscópio, um precursor do termômetro, que contava com a expansão e contração do ar em uma lâmpada para mover a água em um tubo conectado. Com o tempo, ele e seus colegas trabalharam para desenvolver uma escala numérica que medisse o calor com base na expansão da água dentro do tubo.
O canhão, introduzido pela primeira vez na Europa em 1325, havia se tornado um pilar da guerra na época de Galileu. Tornando-se mais sofisticados e móveis, os artilheiros precisavam de instrumentos para ajudá-los a coordenar e calcular o fogo. Como tal, entre 1595 e 1598, Galileu desenvolveu uma bússola geométrica e militar aprimorada para uso de artilheiros e topógrafos.
Durante o século 16, a física aristotélica ainda era a maneira predominante de explicar o comportamento dos corpos perto da Terra. Por exemplo, acreditava-se que os corpos pesados buscavam seu lugar natural de descanso - ou seja, no centro das coisas. Como resultado, não havia meios para explicar o comportamento dos pêndulos, onde um corpo pesado suspenso por uma corda balançava para frente e para trás e não buscava descanso no meio.
Galileu já havia realizado experimentos que demonstravam que os corpos mais pesados não caíam mais rápido que os mais leves - outra crença consistente com a teoria aristotélica. Além disso, ele também demonstrou que objetos jogados no ar viajam em arcos parabólicos. Com base nisso e em seu fascínio pelo movimento para trás e para frente de um peso suspenso, ele começou a pesquisar pêndulos em 1588.
Em 1602, ele explicou suas observações em uma carta a um amigo, na qual descreveu o princípio do isocronismo. Segundo Galileu, esse princípio afirmava que o tempo que leva para o pêndulo balançar não está ligado ao arco do pêndulo, mas ao comprimento do pêndulo. Comparando dois pêndulos de comprimento semelhante, o Galileo demonstrou que eles balançavam na mesma velocidade, apesar de serem puxados em comprimentos diferentes.
Segundo Vincenzo Vivian, um dos contemporâneos de Galileu, foi em 1641, em prisão domiciliar, que Galileu criou um design para um relógio de pêndulo. Infelizmente, sendo cego na época, ele não conseguiu concluí-lo antes de sua morte em 1642. Como resultado, a publicação de Christiaan Huygens de HorologriumOscillatoriumem 1657 é reconhecida como a primeira proposta registrada para um relógio de pêndulo.
Morte e Legado:
Galileu morreu em 8 de janeiro de 1642, aos 77 anos, devido a febre e palpitações cardíacas que afetaram sua saúde. O Grão-Duque da Toscana, Ferdinando II, desejava enterrá-lo no corpo principal da Basílica de Santa Croce, próximo aos túmulos de seu pai e de outros ancestrais, e erigir um mausoléu de mármore em sua homenagem.
No entanto, o Papa Urbano VIII objetou com base no fato de que Galileu havia sido condenado pela Igreja, e seu corpo foi enterrado em uma pequena sala ao lado da capela do noviço na Basílica. No entanto, após sua morte, a controvérsia em torno de suas obras e heliocentricidade diminuiu, e a proibição das Inquisições em seus escritos foi levantada em 1718.
Em 1737, seu corpo foi exumado e enterrado novamente no corpo principal da Basílica, depois que um monumento foi erguido em sua homenagem. Durante a exumação, três dedos e um dente foram removidos de seus restos mortais. Um desses dedos, o dedo médio da mão direita de Galileu, está atualmente em exposição no Museo Galileo, em Florença, Itália.
Em 1741, o Papa Bento XIV autorizou a publicação de uma edição dos trabalhos científicos completos de Galileu, que incluíam uma versão levemente censurada do Diálogo. Em 1758, a proibição geral de obras que defendiam o heliocentrismo foi removida do Índice de livros proibidos, embora a proibição específica de versões sem censura do Diálogo e de Copérnico De Revolutionibus orbium coelestium (“Sobre as revoluções das esferas celestes") permaneceu.
Todos os vestígios de oposição oficial ao heliocentrismo pela igreja desapareceram em 1835, quando as obras que defendiam essa visão foram finalmente retiradas do Índice. E em 1939, o Papa Pio XII descreveu Galileu como estando entre os “Heróis mais audaciosos da pesquisa ... sem medo dos obstáculos e dos riscos a caminho, nem com medo dos monumentos funerários”.
Em 31 de outubro de 1992, o papa João Paulo II lamentou como o caso Galileu foi tratado e emitiu uma declaração reconhecendo os erros cometidos pelo tribunal da Igreja Católica. O caso foi finalmente encerrado e Galileu exonerou, embora certas declarações pouco claras do Papa Bento XVI tenham levado a uma nova controvérsia e interesse nos últimos anos.
Infelizmente, quando se trata do nascimento da ciência moderna e daqueles que ajudaram a criá-la, as contribuições do Galileo são indiscutivelmente incomparáveis. De acordo com Stephen Hawking e Albert Einstein, Galileu era o pai da ciência moderna, suas descobertas e investigações fazendo mais para dissipar o clima predominante de superstição e dogma do que qualquer outra pessoa em seu tempo.
Isso inclui a descoberta de crateras e montanhas na Lua, a descoberta das quatro maiores luas de Júpiter (Io, Europa, Ganimedes e Calisto), a existência e a natureza de manchas solares e as fases de Vênus. Essas descobertas, combinadas com sua defesa lógica e energética do modelo copernicano, causaram um impacto duradouro na astronomia e mudaram para sempre a maneira como as pessoas olham o universo.
O trabalho teórico e experimental de Galileu sobre os movimentos dos corpos, juntamente com o trabalho amplamente independente de Kepler e René Descartes, foi um precursor da mecânica clássica desenvolvida por Sir Isaac Newton. Seu trabalho com pêndulos e manutenção de tempo também previa o trabalho de Christiaan Huygens e o desenvolvimento do relógio de pêndulo, o relógio mais preciso de seus dias.
Galileu também apresentou o princípio básico da relatividade, que afirma que as leis da física são as mesmas em qualquer sistema que esteja se movendo a uma velocidade constante em uma linha reta. Isso permanece verdadeiro, independentemente da velocidade ou direção específica do sistema, provando assim que não há movimento absoluto ou descanso absoluto. Esse princípio forneceu a estrutura básica para as leis do movimento de Newton e é central na teoria especial da relatividade de Einstein.
As Nações Unidas escolheram 2009 para ser o Ano Internacional da Astronomia, uma celebração global da astronomia e suas contribuições para a sociedade e a cultura. O ano de 2009 foi selecionado em parte porque era o quatrocentésimo aniversário de Galileu vendo pela primeira vez os céus com seu telescópio que ele próprio construiu.
Uma moeda comemorativa de 25 euros foi cunhada para a ocasião, com a inserção no lado inverso mostrando o retrato e o telescópio de Galileu, bem como um de seus primeiros desenhos da superfície da lua. No círculo prateado que o rodeia, também são mostradas fotos de outros telescópios - o Telescópio de Isaac Newton, o observatório na Abadia de Kremsmünster, um telescópio moderno, um radiotelescópio e um telescópio espacial.
Outros esforços e princípios científicos têm o nome de Galileo, incluindo a sonda Galileo da NASA, que foi a primeira sonda a entrar em órbita em torno de Júpiter. Operando de 1989 a 2003, a missão consistia em um orbitador que observava o sistema joviano e uma sonda atmosférica que fazia as primeiras medições da atmosfera de Júpiter.
Esta missão encontrou evidências de oceanos subterrâneos em Europa, Ganimedes e Calisto, e revelou a intensidade da atividade vulcânica em Io. Em 2003, a nave espacial colidiu com a atmosfera de Júpiter para evitar a contaminação de qualquer uma das luas de Júpiter.
A Agência Espacial Européia (ESA) também está desenvolvendo um sistema global de navegação por satélite chamado Galileo. E na mecânica clássica, a transformação entre sistemas inerciais é conhecida como “Transformação Galileana”, que é denotada pela unidade não-SI de aceleração Gal (às vezes conhecida como Galileu) O asteróide 697 Galilea também é nomeado em sua homenagem.
Sim, as ciências e a humanidade como um todo devem um grande departamento a Galileu. E, à medida que o tempo passa, e a exploração espacial continua, é provável que continuemos a pagar essa dívida nomeando missões futuras - e talvez até características das luas da Galiléia, se alguma vez nos instalarmos lá - depois dele. Parece uma pequena recompensa por inaugurar a era da ciência moderna, não?
A Revista Space tem muitos artigos interessantes sobre o Galileu, incluindo as luas da Galiléia, as invenções do Galileu e o telescópio do Galileu.
Para mais informações, consulte o Projeto Galileo e a biografia do Galileo.
Astronomy Cast tem um episódio sobre a escolha e o uso de um telescópio, e um que trata da sonda Galileo.
