Os americanos do Centro-Oeste e do Nordeste podem concordar em uma coisa - está muito, muito frio esta semana - e um satélite da NASA que monitora a temperatura do ar confirma o sentimento.
Um instrumento chamado Atmospheric Infrared Sounder, ou AIRS, no satélite Aqua, mede a temperatura das massas de ar nos Estados Unidos. O próprio Aqua foi lançado em 2002 e possui meia dúzia de instrumentos diferentes projetados para estudar partes do ciclo da água, incluindo evaporação, formação de nuvens e precipitação.
O instrumento AIRS concentra-se nas medições de temperatura, tornando-o uma ferramenta útil para analisar o clima frio desta semana e sua causa, o chamado fenômeno do vórtice polar, no qual o ar frio do Ártico foge mais ao sul do que o habitual.
A nova visualização da NASA dos dados do instrumento mostra medições coletadas entre 20 e 29 de janeiro. Temperaturas tão baixas quanto 40 graus Fahrenheit negativos (40 graus Celsius negativos) estão em exibição em roxo e podem ser vistas estendendo-se até o sul até o sul. Dakota, Iowa e norte de Illinois. Tudo em azul pálido e cores "mais frias" representa temperaturas abaixo do ponto de congelamento da água, 0 graus Celsius (32 graus Fahrenheit).
Se você mora nas regiões atualmente sujeitas a esse ar gélido, não se esqueça de acompanhar as previsões meteorológicas locais até o frio recuar.
