Um cemitério massivo que mantém os restos de vários sumos sacerdotes do Egito antigo, juntamente com seus assistentes, foi descoberto na parte norte do local de Tuna el-Gebel, anunciou o ministério de antiguidades do Egito na quinta-feira (30 de janeiro).
Até agora, os arqueólogos desenterraram 20 sarcófagos de pedra (caixões) feitos com uma "qualidade muito boa de calcário" no cemitério, que fica a cerca de 270 quilômetros ao sul do Cairo, disse Mostafa Waziri, secretário geral do Egito. Conselho Supremo de Antiguidades, durante uma coletiva de imprensa.
Além disso, os enterros juntos continham cerca de 700 amuletos, alguns feitos de ouro ou pedras preciosas, além de mais de 10.000 estatuetas de shabti em faiança (uma cerâmica vidrada), disse Waziri. Os antigos egípcios acreditavam que as figuras shabti serviam ao falecido na vida após a morte.
Os arqueólogos disseram não ter certeza de quantas múmias estão enterradas no local. Mas dado que muitos dos sarcófagos de pedra ainda não foram abertos, é provável que muitos sejam descobertos, disseram os pesquisadores.
"As escavações ainda estão em andamento. Esperamos encontrar mais e mais e mais nessa área", disse Waziri.
Período tardio do Egito
Os sumos sacerdotes enterrados no local datam do que os arqueólogos chamam de "Período tardio", uma época em que o Egito antigo lutava para conseguir a independência de estrangeiros, incluindo núbios, assírios e persas. Os primeiros enterros do período tardio encontrados até hoje são da 26a dinastia (688 a.C. a 525 a.C.), uma época em que o Egito recuperou sua independência depois que os núbios a governaram.
O período tardio terminou em 332 a.C., quando os exércitos de Alexandre, o Grande, entraram no Egito. Após a morte de Alexandre, em 323 a.C., os descendentes de Ptolomeu I (um dos generais de Alexandre, o Grande) governaram o Egito por quase três séculos, até que os romanos tomaram o país em 30 a.C.
Embora as potências estrangeiras controlassem o país com frequência, a religião egípcia continuava prosperando. Os vários governantes estrangeiros, incluindo imperadores romanos, tendiam a respeitar as antigas tradições religiosas do Egito.
- Em fotos: A múmia do rei Ramsés III
- Fotos: As Incríveis Múmias do Peru e Egito
- As 25 descobertas arqueológicas mais misteriosas da Terra
Publicado originalmente em Ciência ao vivo.
