Aqui está uma foto que você provavelmente não verá nas prateleiras dos tablóides enquanto espera na fila do supermercado. Este é o famoso "Face on Mars", e é a imagem mais próxima de todos os tempos, tirada pela melhor câmera de Marte de todos os tempos, HiRISE no Mars Reconnaissance Orbiter. o topo da mesa, que é exatamente o que é.
Esse recurso na região de Cydonia, em Marte, é provavelmente um domo de lava que criou uma estrutura isolada de mesa ou butte, ou seja, uma colina. Compare esta imagem com a imagem original do Viking orbiter de 1976, abaixo, que criou esse furor, incluindo toda uma nova cultura de teorias da conspiração, livros, discussões no programa de entrevistas até tarde da noite e até um longa-metragem. Infelizmente, é apenas uma colina.
O Viking tinha uma resolução espacial muito menor do que o HiRISE, e na época em que a foto foi tirada, uma geometria de iluminação diferente, o que fez com que parecesse um rosto. Sim, parece um rosto nesta imagem. Mas as coisas nem sempre são como parecem, especialmente em baixa resolução e com pouca luz. Essas imagens novas e melhores, começando com a câmera Mars Orbiter no Mars Global Surveyor (que capturou imagens da região de Cydonia em 1998 e 2001) e agora o HiRISE - que mostra detalhes incríveis a 300 quilômetros acima da superfície - certamente estabeleceram o recorde direto. Infelizmente, algumas pessoas ainda se apegam à noção de rosto em Marte.
Aqui está outra olhada na 'face', uma vista em perspectiva 3D do relevo de Face em Marte, criado a partir de uma imagem do MOC, que mostra uma vista lateral do recurso,
Aqui está a imagem do HiRISE em preto e branco:
E aqui está um dos meus favoritos. Jim Garvin, atualmente o cientista chefe do Escritório da Diretoria de Ciências e Exploração do Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA, criou um potencial mapa de caminhadas da “face”, com uma ótima descrição: “O comprimento da caminhada é de aproximadamente 5,5 km ou um ganho total de elevação de quase mil pés. Avaliação…. fácil no início e no meio, com algumas seções muito íngremes. Tome bastante água e oxigênio.
E ainda assim, se você precisar de mais convencimento, aqui está uma animação criada a partir de imagens reais do 'rosto' da sonda Mars Express da ESA, que oferece uma viagem completa ao redor da colina.
Para obter mais informações, incluindo versões em alta resolução da imagem colorida na parte superior e um "Hi-Flyer" da imagem, consulte esta página no site do HiRISE.
Fontes: HiRISE, [protegido por email], ESA
