Metade de uma carenagem Falcon Heavy se aninha na rede do barco Ms. Tree nas primeiras horas da manhã de 25 de junho de 2019.
(Imagem: © SpaceX)
A SpaceX alcançou um marco de reutilização de foguetes há muito procurado durante o épico lançamento Falcon Heavy de ontem.
O barco equipado com rede da empresa, Tree (anteriormente conhecido como Steven), capturou a carga útil do poderoso foguete na costa da Flórida nas primeiras horas da manhã de ontem (25 de junho), disseram representantes da SpaceX.
Essa foi a primeira vez que o barco veloz chegou perto em várias ocasiões, mas nunca conseguiu fechar o acordo.
Tree pegou a carenagem Falcon !! 25 de junho de 2019
As carenagens protegem os satélites durante o lançamento e são descartadas após os foguetes chegarem ao espaço. As carenagens que a SpaceX usa para o Heavy e o foguete Falcon 9, da empresa, que caem de volta à Terra em duas partes, custam cerca de US $ 6 milhões cada, afirmou o fundador e CEO da empresa, Elon Musk.
Portanto, há ampla motivação para recuperar e reutilizar esse hardware caro. De fato, a SpaceX equipa as duas metades da carenagem com para-quedas e pequenos propulsores de direção, para reduzir a marcha suavemente e sob controle.
E é aí que entra a sra. Tree: agarrar as metades da carenagem antes de atingirem a água do mar corrosiva torna a reutilização mais viável e econômica, disse Musk.
Tree arrancou uma carenagem do céu ontem de manhã e a outra metade caiu no Atlântico, de acordo com o comentarista de lançamento da SpaceX e o principal engenheiro de integração John Insprucker.
"Então, outra conquista pela primeira vez para a equipe da SpaceX, especialmente no meio do Atlântico", disse Insprucker durante o webcast da missão.
A SpaceX já reutiliza partes de foguetes maiores e mais caras - ou seja, os primeiros estágios do Falcon 9 e Falcon Heavy de dois estágios (que consiste em três primeiros estágios modificados do Falcon 9, com um segundo estágio no topo do booster central) .
Por exemplo, os dois boosters laterais do Heavy já tinham um voo antes da missão de ontem, que decolou do Kennedy Space Center (KSC) da NASA, na Flórida. E os dois primeiros estágios tiveram seus touchdowns novamente ontem, descendo com segurança na Landing Zone-1, uma instalação da SpaceX na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, ao lado da KSC.
O impulsionador central tentou pousar em um navio espacial drone SpaceX no Atlântico, centenas de quilômetros ao largo da costa da Flórida, mas chegou a pouco.
O lançamento de ontem, o terceiro vôo do Falcon Heavy, entregou 24 satélites para uma variedade de órbitas ao longo de 3,5 horas. Foi a missão SpaceX mais desafiadora até hoje e talvez o lançamento de foguete mais complexo da história, disse Musk via Twitter.
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O livro de Mike Wall sobre a busca por vida alienígena "Lá fora"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), saiu agora. Siga-o no Twitter @michaeldwall. Siga-nos no Twitter @Spacedotcom ou Facebook.
