Em dezembro passado, quando uma empresa privada de exploração espacial chamada Golden Spike anunciou que está trabalhando para oferecer expedições humanas à Lua até 2020, eles também disseram que queriam levar o público como parte integrante da missão da empresa. Desde o anúncio inicial, a equipe do Golden Spike diz que foram inundados com e-mails, cartas e postagens nas redes sociais de pessoas que querem saber como participar e como elas podem ajudar a acelerar o desenvolvimento de expedições lunares humanas.
Hoje, a The Golden Spike Company - que espera gerar exploração lunar humana sustentável com uma série de expedições comerciais para nações, corporações e indivíduos - iniciou uma campanha de crowdfunding de 10 semanas no Indiegogo para permitir um "programa participativo de exploração". Isso não financia diretamente a construção de foguetes e naves espaciais, mas permite que o público ajude a empresa a acelerar seus esforços.
"Os fundos nos permitirão lançar nosso programa de exploração participativa, que é mais do que as vantagens que as pessoas recebem por fazer uma doação", disse o presidente e CEO da Golden Spike, Dr. Alan Stern, em um e-mail para a Space Magazine. "Envolve aplicativos, associação, produções de mídia e muito mais, e esse esforço visa se tornar auto-sustentável depois de iniciarmos com o Indiegogo".
Stern disse que os fundos da campanha Indiegogo também serão usados para outras atividades no Golden Spike.
"Estamos construindo um programa que trata de conectar pessoas à exploração lunar", disse ele, "e quando tínhamos pessoas nos dizendo que queriam nos ajudar a nos financiar para nos levar à Lua, estamos realmente empolgados com isso" . Mas, embora nossos principais financiamentos venham, é claro, de vendas e investimentos, isso também dá às pessoas uma sensação de participação. ”
A empresa pretende arrecadar US $ 240.000 - um dólar por cada milha, desde a Terra até a Lua.
"O objetivo é conscientizar sobre a Golden Spike, acelerar os planos da Golden Spike para uma participação pública inovadora em suas atividades e dar à comunidade global de entusiastas do espaço e ao público em geral a chance de ajudar a alimentar a missão de exploração lunar humana da Golden Spike", diz o Equipe do Golden Spike na página do Indiegogo.
"Esperamos que esta campanha e todos os projetos que ela gere gerem um grau de participação na exploração espacial que nunca existia antes", disse Gerry Griffin, ex-diretor de voo da Apollo e presidente do conselho de administração da Golden Spike.
Os participantes da campanha de crowdfunding se tornarão "insiders" do Golden Spike, com um programa de associação no estilo do Movimento Olímpico para crianças e adultos. "Queremos tornar possível que as pessoas sigam as missões de desenvolvimento e espaço da Golden Spike, assim como seguem Hollywood, NASCAR e esportes profissionais", disse Stern.
Algumas das vantagens de doar incluem o recebimento de imagens de reconhecimento de locais de pouso em potencial, a chance de votar onde as missões devem pousar na Lua e o nome e uma mensagem curta deixada na Lua. Grandes doadores receberiam viagens para lançamentos de missões à Lua.
Mas para conseguir a Lua por meio do Golden Spike, você terá que pagar o preço de US $ 1,5 bilhão para uma missão lunar para duas pessoas.
A Golden Spike Company foi fundada por um grupo de ex-engenheiros da NASA e especialistas em vôos espaciais, que visa fornecer serviços como veículos, planejamento de missões, operações de missões e treinamento de tripulação para criar um sistema de exploração lunar confiável e acessível, baseado nos EUA
Stern disse que não construirá novo hardware, mas adaptará as cápsulas da equipe já em desenvolvimento e usará a infraestrutura e os lançadores existentes. No entanto, eles estão procurando desenvolver seus próprios trajes espaciais lunares e pousos lunares.
Seu plano preliminar é usar uma série de lançamentos em que o primeiro lançamento envia um módulo lunar para orbitar a Lua e um segundo lançamento traz a tripulação, que irá atracar com o módulo e seguir para a Lua.
Stern disse que seus custos por voo não são muito maiores do que algumas missões lunares robóticas recentes que foram executadas e compensarão seus custos com direitos de nomeação de espaçonaves, direitos de mídia e outras tentações. Eles já têm empresas envolvidas, como United Launch Alliance, Armadillo Aerospace, Masten Space Systems, e trouxeram vários investidores a bordo.
Site do Golden Spike
