Mercúrio é um planeta terrestre, como todos os quatro planetas internos: Mercúrio, Vênus, Terra e Marte. Qual é a composição de Mercúrio?
Os astrônomos estimaram que a composição de Mercúrio é composta de aproximadamente 70% de metais e 30% de material de silicato. De fato, é apenas um pouco menos denso que a Terra, com 5,43 g / cm3.
Como Mercúrio é menor que a Terra, sua gravidade não a comprime tanto, então na verdade tem elementos muito mais pesados dentro dela. Os geólogos estimam que seu núcleo é muito grande e principalmente de ferro. O núcleo provavelmente responde por 42% do volume de Mercúrio, enquanto a Terra é de apenas 17%.
O núcleo em si tem cerca de 3.600 km de diâmetro. Ao redor, é um manto de 600 km de espessura. E em torno disso está a crosta, que se acredita ter entre 100 e 200 km de espessura. Sabe-se que a crosta tem cumes estreitos que se estendem por centenas de quilômetros. Os cientistas planetários pensam que os cumes se formaram quando o planeta esfriou e se contraiu debaixo da crosta, causando o colapso.
Uma razão para explicar por que Mercúrio tem um núcleo tão grande é o fato de ter sido impactado por um grande planetesimal no início de sua história. O impacto teria retirado grande parte da crosta do planeta, deixando apenas o grosso núcleo de ferro. Este é um processo semelhante que explica a formação da lua. Também é possível que Mercúrio tenha se formado antes que a produção de energia do Sol se acalme. Se tivesse o dobro de sua massa original, o Sol poderia vaporizar a superfície do planeta, explodindo-a com seu vento solar.
Escrevemos muitos artigos sobre a Mercury for Space Magazine. Aqui está um artigo sobre a gravidade em Mercúrio, e aqui está um artigo sobre a cor de Mercúrio
Se você quiser obter mais informações sobre Mercury, consulte o Guia de exploração do sistema solar da NASA e aqui está um link para a página MESSENGER Misson da NASA.
Também gravamos um episódio inteiro do Astronomy Cast, sobre Mercúrio. Ouça aqui, episódio 49: Mercury.
