O nome oficial é "atividade extra-veicular" (EVA), mas a maioria de nós gosta de chamá-lo de caminhada espacial. Você flutua.
Ou, mais propriamente falando, agarre-se ao guidão enquanto avança de um ponto a outro em sua espaçonave enquanto corre contra o relógio para terminar seu reparo ou quaisquer tarefas externas que lhe foram atribuídas. Mas ei, a visão mais do que compensa o trabalho duro.
Alguns astronautas chegaram a voar durante o tempo "fora". Durante o STS-41B, há 29 anos, Bruce McCandless foi o primeiro a colocar um jetpack e, no estilo de ficção científica, flutuar um pouco longe do ônibus espacial.
Ele considerou o teste da unidade de manobras tripuladas "um grande salto". Quase 30 anos após o fato, ainda parece uma jogada corajosa.
Que outras memoráveis caminhadas espaciais da NASA vimos durante a era espacial? aqui estão alguns exemplos:
O primeiro americano
As fotos da caminhada espacial de Ed White em Gemini 4 ainda parecem incríveis, quase 48 anos após o fato. O astronauta caiu e girou durante sua caminhada de 23 minutos no espaço, e até testou um pequeno canhão de foguete até o gás acabar. Quando o comandante Jim McDivitt o ordenou a voltar para dentro, o astronauta disse que era o momento mais triste de sua vida.
A dança-com-exaustão
No Gemini 9, que ocorreu no ano seguinte ao Gemini 4, Eugene Cernan foi encarregado de uma caminhada espacial que deveria testar uma mochila para permitir que ele se movesse independentemente da espaçonave.
Cernan, no entanto, enfrentou uma falta de apoios para as mãos e suportes físicos enquanto subia para a mochila. Vesti-lo tirou quase toda a força dele, pois ele não tinha onde se segurar para se equilibrar.
“Senhor, eu estava cansado. Meu coração estava acelerado a cerca de 155 batimentos por minuto, eu estava suando como um porco, o picles era uma praga e eu ainda tinha que começar um trabalho real ”, escreveu Cernan em suas memórias.Último homem na lua, sobre a experiência.
A situação piorou quando o visor embaçou e Cernan lutou sem sucesso para usar a mochila. Cernan estava tão exausto que mal conseguia entrar na espaçonave. "Eu estava tão cansado como jamais estivera em minha vida", escreveu ele.
O três astronautas-fora
As caminhadas espaciais tradicionalmente (pelo menos na era dos ônibus espaciais e das estações) acontecem em pares, de modo que, se uma pessoa tiver problemas, haverá outra para ajudá-la. No entanto, dois astronautas que trabalhavam fora durante o STS-49 não conseguiram controlar o satélite Intelsat VI de vôo livre que estavam tentando consertar. Então a NASA decidiu fazer outra caminhada espacial com um terceiro homem.
Pierre Thuot estava pendurado no Canadarm enquanto Richard Hieb e Thomas Akers prendiam seus corpos no compartimento de carga. Ter três homens pendurados no satélite forneceu compra suficiente para os astronautas dentro do ônibus espacial manobraremEsforçopara um local onde o Intelsat VI possa ser conectado ao compartimento de carga.
O de choque elétrico
Em 2007, os astronautas do STS-120 desdobraram um painel solar na Estação Espacial Internacional e viram - para horror de todos - que alguns painéis foram rasgados. O veterano Scott Parazynski foi enviado para o resgate. Ele montou no final do Canadarm2, pendurado acima de um conjunto de painéis eletrificados ao vivo e cuidadosamente enfiado em um reparo.
Em uma entrevista com Parazynski que eu fiz há vários anos, perguntei como ele usava seu treinamento médico enquanto fazia o reparo. Parazynski brincou com algo do tipo: "Bem, a principal coisa em minha mente era 'Primeiro, não faça mal' '".
Os da construção da Estação Espacial Internacional
As caminhadas espaciais costumavam ser algo extra-especial, algo que só acontecia em todas as missões ou, em missões de longa duração, talvez uma vez. Construir a Estação Espacial Internacional era diferente. Os astronautas trouxeram as peças no ônibus espacial e as instalaram.
A estação fazia a rotina de caminhada no espaço, ou como rotina pode ser um empreendimento tão perigoso. Por esse motivo, uma menção honrosa é aplicada a todas as missões que construíram a ISS.
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