Saudações, companheiros SkyWatchers! Para algumas partes do mundo, querida? Está frio lá fora ... Mas essas temperaturas de -23C não impediram alguns de perseguir o cometa C / 2007 N3 Lulin e apenas conhecer algumas estrelas brilhantes e ter um par de binóculos, é tudo o que você precisa para vê-lo também! Ou talvez você gostaria de detectar a ISS? Se o céu estiver limpo, por que não manchar a Lua e onde o SMART-1 fez algumas imagens? Melhor ainda, que tal avistar uma estrela brilhante para aprender - ou uma fantástica cratera de impacto lunar? Se você está pronto para ver alguns "pontos", pegue seu equipamento de observação e me encontre do lado de fora ...
Sexta-feira, 6 de fevereiro de 2009 - Esta data marca o retorno ardente de 1991 da estação espacial soviética Salyut 7. Lançada em 1982, problemas elétricos e de manobras atormentavam a missão, mas os cosmonautas conseguiram permanecer a bordo por oito meses antes de retornar. Abandonado em 1986, equipamentos e suprimentos foram transferidos para o Mir em órbita. Se você deseja localizar uma estação espacial como a ISS, consulte Heavens Above para obter informações sobre sua área.
Retorne à Lua hoje à noite e explore o excelente anel da cratera Gassendi, na costa norte de Mare Humorum. Tem mais de 3,6 bilhões de anos e é do tamanho do estado do Arkansas! Com aproximadamente 110 quilômetros de diâmetro e 2.010 metros de profundidade, esta antiga cratera contém um pico triplo central da montanha e forma um dos mais 'círculos perfeitos' na Lua. Os fluxos de lava erodiram a parede sul de Gassendi, e seu piso é coberto de cumes e canais. Procure a pequena cratera Gassendi A na borda norte. A seção noroeste da parede da cratera é um pouco mais alta, salvando-a da lava que formou o Mare Humorum. Olhe atentamente para a margem sul inferior para encontrar a lacuna onde a lava se derramou sobre as paredes. Está apenas a 200 metros acima da superfície, enquanto outras áreas sobem até 2.500 metros. O fato de algumas partes da borda terem escapado da lava é o que faz desta uma área interessante para a ciência!
Em 13 de janeiro de 2006, o Advanced Moon Imaging Experiment (AMIE) a bordo da espaçonave SMART-1 da ESA fotografou Gassendi a cerca de 1.220 quilômetros acima da superfície. Estudos espectroscópicos anteriores haviam mostrado que os picos centrais poderiam ter experimentado seu próprio período vulcânico - antes do evento que enchia os andares inferiores. Essas antigas rochas das terras altas podem um dia nos dar uma visão significativa da história térmica da bacia de impacto Mare Humorum e dos processos que formaram Gassendi. Aprecie esta beleza antiga!
Sábado, 7 de fevereiro de 2009 - Nesta data em 1889, nasceu a Sociedade Astronômica do Pacífico. Em 1926, nasceu o cosmonauta Konstantin Feoktistov, que voou no Voskhod 1 e ajudou a projetar Salyut e Mir. Ainda mais notável hoje é o nascimento de 1824 do astrônomo amador William Huggins. Aos 30 anos, ele construiu seu próprio observatório particular e, através de seus estudos, fez importantes contribuições à astronomia. Segundo os cientistas Kirchoff e Bunsen, a composição química dos minerais pode ser determinada a partir de suas assinaturas espectrais. Os inquisitivos Huggins começaram a comparar amostras de minerais com os espectros de objetos celestes. Embora seus métodos experimentais fossem grosseiros para os padrões de hoje, seus cálculos eram perfeitos. Huggins provou que o espectro da nebulosa de Órion era como o de uma emissão gasosa pura, enquanto o espectro da nebulosa de Andrômeda era semelhante ao da luz das estrelas - e isso muito antes da confirmação de sua natureza galáctica! Huggins também foi o primeiro amador a medir as velocidades radiais das estrelas a partir de suas mudanças espectrais. Embora a maioria das pessoas assuma que apenas cientistas profissionais podem fazer essas medições, muitos dos amadores de hoje (não remunerados, mas não qualificados!) Mediram espectros.
Hoje à noite, vamos ver uma estrela cuja velocidade radial foi estudada profissional e pessoalmente - Kappa Orionis (RA 05 47 45 dez -09 40 10). Chamado Saiph, é o "pé" oriental muitas vezes esquecido de Orion. Segundo a análise espectral, essa supergigante azul distante de 722 anos-luz está se afastando de nós a 21 quilômetros por segundo.
Aproximadamente do mesmo tipo, tamanho e distância que Rigel, parece muito mais fraco. Mas por que? Curiosamente, Saiph tem uma temperatura extremamente alta, queimando mais de 1.500 K mais quente. Perto do ponto em que a fusão de hélio substitui a fusão de hidrogênio, a maioria de sua saída de luz variável está na faixa ultravioleta. E como Huggins disse uma vez: "É notável que os elementos difundidos pelo anfitrião de estrelas estejam entre os mais intimamente ligados aos organismos vivos de nosso globo".
Domingo, 8 de fevereiro de 2009 - Nesta data em 2001, o meteorito Sayh al Uhaymir 094 Mars foi descoberto. Alguns detritos nascidos no espaço das crateras de impacto marcianas são eventualmente capturados pela gravidade da Terra. Os meteoritos sobreviventes podem ser identificados por sua composição mineral, bem como por pequenos depósitos de gás que correspondem a amostras terrestres Viking da atmosfera de Marte.
Hoje à noite, aponte sua ótica para a Lua e estude uma cratera de impacto grande o suficiente para levar material lunar de volta à Terra. O nome dele é Tycho ... Dê uma olhada no hemisfério sul lunar e você não pode perder a exibição deslumbrante de Tycho, com 85 quilômetros de largura, e seu brilhante padrão de raios de sol. Talvez 100 milhões de anos atrás, um cometa, um asteróide ou um grande meteorito impactou a Lua, lançando detritos por toda parte. Um dos caminhos ejetos de Tycho (raios) atravessa o local de pouso da Apollo 17, a quase 2.000 quilômetros de distância, onde causou um deslizamento de terra, revelando materiais mais profundos. Brilhando como um farol no centro de Tycho, está um pico de montanha que se origina abaixo da crosta da superfície. O chão da cratera é irregular e a borda quebrada pela força do impacto.
Poderia uma colisão como a de Tycho criar meteoroides ligados à Terra? De fato, você pode ter andado sem saber! O primeiro meteorito lunar confirmado foi encontrado em 1979 na Antártica, mas levou muitos anos para que sua verdadeira identidade fosse conhecida. A confirmação exigiu a comparação de sua composição química com a das amostras lunares da Apollo. Até o momento, apenas cerca de 40 meteoritos lunares confirmados são conhecidos, mas até um em cada mil pode ter se originado em nosso vizinho mais próximo. Medições de gases nobres mostram que alguns desses materiais podem ter deixado a superfície lunar há 20 milhões de anos atrás, mas a maioria tem cerca de 100.000 anos. Eles podem se parecer com rochas terrestres, mas aquelas com sua composição química são encontradas apenas na Lua. Dê uma olhada em Tycho e imagine o poder que esculpiu essa poderosa cratera!
Para aqueles que não se importam de acordar cedo, fique de olho no poderoso Cometa C / 2007 N3 Lulin! Se você tiver problemas para ler os gráficos em estrela, não se preocupe. É muito mais fácil encontrar em binóculos do que você imagina. Tudo que você precisa fazer é apenas saber identificar algumas estrelas brilhantes! Se você mora no hemisfério norte, cerca de uma hora (até duas se você tiver um horizonte claro) desaparece e identifica Scorpius subindo para o sudeste - ou Virgem no sul, se preferir. (Para outros locais, basta seguir o plano eclíptico.) Entre as duas constelações, você verá a brilhante estrela dupla óptica Alpha Librae - Zubenelgenubi. Você saberá se tem a estrela certa, porque ela aparecerá como duas estrelas próximas nos binóculos. Na manhã de 6 de fevereiro, o cometa Lulin apareceu na posição de 2 horas com Zubenelgenubi em campo e seguiu lentamente em direção a Spica - Alpha Virginis. Lembre-se de que a cada dia sucessivo passa para começar em Zubenelgenubi (trata-se de uma extensão de mão leste-sudeste de Spica) e mova os binóculos lentamente em direção a Spica até encontrá-lo. Ele aparecerá como um pequeno difuso e confuso em binóculos 5X30 e alongado em 16X60s. Mesmo com telescópios de 114 mm de abertura, é fácil distinguir essa cauda de assinatura! Mas não espere muito para capturá-lo ... Porque não demorará muito para que a Lua interfira e torne esse cometa de 7ª magnitude muito mais difícil de detectar.
Até próxima semana? Peça a lua, mas continue alcançando as estrelas! Você pode pegar um cometa ...
As imagens impressionantes desta semana são: Salyut (imagem histórica-NASA), Gassendi (crédito-Wes Higgins), William Huggins (imagem histórica), Kappa Orionis: Saiph (crédito-Observatório Palomar, cortesia de Caltech), meteorito de Marte (imagem histórica) , Tycho (crédito-Roger Warner) e Cometa Lulin (crédito-Joe Brimacombe). Obrigado por compartilhar!
