Algumas das primeiras imagens de satélite foram divulgadas em áreas atingidas pelo terremoto de magnitude 7,9 em 12 de maio de 2008 na China. As imagens revelam uma grande floresta, uma escola e grupos de casas residenciais ao longo de um rio que foi destruído pelo terremoto. . Uma estrada ao longo do rio também foi severamente danificada. As imagens foram tiradas pelo satélite FORMOSAT-2 de Taiwan. Uma imagem "antes" também está disponível, tirada há dois anos em maio de 2006:
As imagens devem ser usadas como referência nos esforços da China em procurar e resgatar pessoas que ainda estão desaparecidas em Sichuan.
Harry Chang, professor da Universidade Nacional Nacional de Taiwan, disse que as imagens foram entregues à Academia Chinesa de Ciências. Chang disse que em Beichuan, o terremoto também causou deslizamentos de terra, evidentes na foto de cima, cobrindo cerca de 1.500 hectares (3.705 acres), que bloquearam o rio.
“Assim, vários novos lagos foram formados. O que é perigoso é que, se os novos lagos estourarem, os moradores que vivem nas áreas baixas do rio estariam em perigo ”, disse ele.
Chang também alertou sobre deslizamentos de terra causados pela chuva, dizendo "isso tornaria o trabalho de resgate mais difícil". Em 15 de maio, as autoridades estimavam que o número de mortos chegaria a 50.000.
O terremoto de segunda-feira começou às 14h28. hora local (06:28 UTC). O terremoto foi sentido em grande parte da China, bem como em partes de Taiwan, Tailândia e Vietnã. Este mapa de elevação acima mostra a região onde ocorreu o terremoto. Verde indica as elevações mais baixas e bege, a mais alta. Os dados para este mapa foram coletados pela Missão de Topografia por Radar da NASA (SRTM) em 2000. Sobrepostos no mapa estão indicadores de magnitude de terremotos. O epicentro do terremoto fica a aproximadamente 90 quilômetros (55 milhas) a oeste-noroeste da cidade de Chengdu. Eventos de menor magnitude ocorreram a nordeste do epicentro e geralmente seguiam a extremidade da cordilheira Longmen Shan.
Fontes originais de notícias: The China Post, NASA Earth Observatory
