Uma imagem bonita e pacífica de Natal do Estreito de Ormuz foi tirada da Estação Espacial Internacional (ISS), que voa cerca de 400 quilômetros acima na véspera de Natal, em 24 de dezembro de 2011.
Hoje, o Estreito de Hormuz, economicamente vital, é um 'ponto de fulgor da tensão' entre o Irã e os EUA e grande parte da comunidade mundial por causa de ameaças oficiais de oficiais do governo iraniano de fechar a hidrovia altamente estratégica para petroleiros que transportam o petróleo. força vital da economia mundial.
A imagem oportuna acima foi tuitada pelo astronauta da NASA Ron Garan, que escreveu; “Foto pacífica interessante do #StraightofHormuz #FromSpace tirada na véspera de Natal (24/12/11) do #ISS”. Garan serviu a bordo da ISS de abril a setembro de 2011 como membro das tripulações da Expedição 27/28.
O Estreito de Ormuz fica na foz do Golfo Pérsico, entre o Irã e a Península Arábica, e é um importante ponto de estrangulamento do consumo de energia do mundo.
Em seu ponto mais estreito, o Estreito tem apenas 34 milhas (54 quilômetros) de largura. As rotas de transporte vitais medem apenas 3 km de largura em cada direção (veja os mapas abaixo).
Veja mais fotos da ISS da região do Golfo Pérsico e do Estreito, abaixo.
Todos os dias, cerca de 20% do consumo diário de petróleo do mundo é embarcado pelo canal extremamente estreito de gigantescos navios petroleiros. Qualquer interrupção nos embarques de petróleo levaria instantaneamente os preços do petróleo a níveis exorbitantes que poderiam causar estragos e rapidamente levar a uma depressão econômica mundial e a uma guerra devastadora entre o Irã e os EUA e seus aliados.
Nos últimos dias, barcos iranianos abordaram navios de guerra navais dos EUA em alta velocidade enquanto atravessavam o Estreito de Ormuz - jogando um jogo potencialmente mortal de gato e rato que poderia sair do controle em um único passo em falso, mesmo que não intencional.
Os confrontos facilmente atrapalhariam o tráfego de navios petroleiros.
Várias lanchas iranianas chegaram a cerca de 800 jardas dos navios dos EUA nos últimos dias, com uma guerra de palavras sobre o petróleo e o programa nuclear do Irã, à medida que as tensões aumentam.
Legenda do vídeo: Lanchas iranianas aproximam-se de perto dos navios da Marinha dos EUA em alta velocidade no Estreito de Ormuz em 6 de janeiro de 2012. Crédito: Departamento de Defesa dos EUA
A frota norte-americana e aliada opera na região do Golfo para proteger os embarques de petróleo e as instalações de petróleo de vários países árabes, incluindo a Arábia Saudita.
Uma tripulação internacional de seis homens dos EUA, Rússia e Holanda está atualmente em residência a bordo do ISS que realiza experimentos científicos.
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