Hoje marca o 150º aniversário de um evento histórico: em 30 de março de 1867, os Estados Unidos concordaram em pagar à Rússia US $ 7,2 milhões pelo Alasca. Isso é cerca de 2 centavos de dólar por acre.
Um ano depois, o cheque foi efetuado a Edouard de Stoeckl, o ministro russo dos Estados Unidos, que negociou o acordo com o então secretário de Estado William Seward. (Os críticos do acordo chamam de "Folly de Seward".)
Segundo o Departamento de Estado dos EUA, essa compra "marcou o fim dos esforços russos para expandir o comércio e os assentamentos na costa do Pacífico da América do Norte". Também foi um passo em direção à "ascensão dos EUA como uma grande potência na região da Ásia-Pacífico", afirmou o departamento.
Em uma carta sobre a compra, divulgada em 12 de maio de 1968, Joseph S. Wilson, comissário do General Land Office, descreveu a importância da compra, escrevendo:
"A aquisição deste território é essencial para o sucesso total dessa carreira de maravilhoso progresso em que os Estados Unidos entraram recentemente. Sua posição continental comanda a navegação e o comércio do Pacífico Norte, colocando-nos quase em contato com o maciço e pesado continente da Ásia, cuja riqueza acumulada, produto de sua indústria peculiar durante todo o período da história da humanidade, sempre foi a ambição das nações ocidentais absorver por meio do monopólio de seu comércio ".
O Alasca permaneceu o tipo de "enteado feio" por três décadas, governado por "regra militar, naval ou do Tesouro ou, às vezes, nenhuma regra visível", segundo o Departamento de Estado. Não foi até anos depois que Seward foi justificado: os alasquianos atingiram o ouro, literalmente. Em 1896, um grande depósito de ouro foi encontrado no Yukon, levando à corrida do ouro, quando 100.000 pessoas correram para os campos de ouro de Klondike, no sudeste do Alasca. A região se tornou o 49º estado em 3 de janeiro de 1959.
Hoje, o Alasca é conhecido por suas geleiras e montanhas imaculadas - incluindo o Parque Nacional Denali e o Parque Nacional Glacier Bay - e sua riqueza de recursos naturais.
