Entre os físicos, o título de "Australiano do Ano" de 2018 vai para um físico quântico cujo trabalho contribuiu para a criação do fio mais fino do mundo e o primeiro transistor feito a partir de um único átomo.
Michelle Yvonne Simmons, professora de física quântica na Faculdade de Ciências da Universidade de Nova Gales do Sul, recebeu a homenagem hoje (25 de janeiro) do Conselho Nacional do Dia da Austrália (NADC) em uma cerimônia anual de premiação no Parlamento de Canberra, A agência de notícias australiana SBS informou.
Simmons, que se mudou para a Austrália do Reino Unido em 1999, está na vanguarda das pesquisas que estão transformando o funcionamento dos computadores, com o objetivo de construir computadores capazes de lidar com problemas que atualmente exigem milhares de anos de tempo computacional para resolver e produzir resultados. em minutos, representantes do NADC relataram em um comunicado.
Os prêmios, que datam da década de 1960, "homenageiam um grupo excepcional de australianos altamente respeitados que acendem discussões e mudam sobre questões de importância nacional", segundo o site da NADC.
Três outros australianos conquistaram reconhecimento e títulos no evento: "Jovem Australiana do Ano" foi para a jogador de futebol de 24 anos Samantha Kerr; "Herói local da Austrália" foi concedido ao professor de matemática Eddie Woo; e o "australiano sênior do ano" foi para outro cientista - biofísico Graham Farquhar, professor da Australian National University.
Na cerimônia, Danielle Roche, presidente do NADC, elogiou os vencedores, chamando o grupo de "australianos inspiradores" que "estão quebrando barreiras, forjando novos futuros, olhando velhos problemas de maneiras diferentes e criando novos caminhos".
Os candidatos aos quatro títulos são indicados por comitês que representam cada um dos 32 estados e territórios da Austrália; cada comitê envia o nome de um único finalista, e os vencedores são anunciados na cerimônia de premiação na véspera do dia da Austrália - um dia antes do dia nacional oficial do país, o dia da Austrália - de acordo com o comunicado.
Em seu discurso de aceitação, Simmons observou que os cientistas australianos têm "vantagens únicas" no cenário mundial, pois são capazes de formar parcerias internacionais colaborativas, mas também podem ter desempenho competitivo, informou a Australian Broadcasting Corporation (ABC).
"Nossa aversão à autoridade significa que pensamos por nós mesmos", disse Simmons. "O melhor de tudo é que estamos preparados para enfrentar esses difíceis desafios", acrescentou.
Simmons também reconheceu as dificuldades e desânimos que as mulheres frequentemente enfrentam nas ciências, observando que as habilidades e talentos das mulheres são frequentemente subestimados, disse Simmons em seu discurso.
"Acho que uma das coisas importantes - e a mensagem que espero divulgar - é desafiar essas expectativas", disse ela.
