Na segunda-feira (12 de março), publicamos uma história sobre o astronauta Scott Kelly retornando após um ano no espaço com grandes mudanças em seu código genético, tanto que ele não era mais o gêmeo idêntico de seu irmão.
Acontece que nós entendemos a história de maneira errada. Na história original, relatamos que 7% do código genético de Kelly havia mudado após sua passagem pelo espaço. Mas esse enorme nível de mudança genética significaria que Kelly foi para o espaço sideral e retornou como alienígena do espaço: todos os seres humanos compartilham mais de 99% do nosso DNA e nós compartilhamos mais de 98% do nosso DNA com os chimpanzés, nossos parentes vivos mais próximos.
Essa divergência entre o chimpanzé e o DNA humano vem de aproximadamente 40 milhões de mutações nos pares de bases, ou letras, que compõem o código genético, informou a Live Science anteriormente. Por outro lado, em um comunicado de imprensa da NASA, os pesquisadores relataram centenas de mutações únicas no DNA de Scott e Mark Kelly (seu irmão gêmeo idêntico). Isso é mais do que seria esperado, mas nem de longe o suficiente para tornar a dupla "não mais gêmeas idênticas". Na realidade, gêmeos idênticos, ambos ligados à Terra, também acumulariam mutações ao longo de suas vidas; gêmeos idênticos normalmente não têm genomas perfeitamente idênticos.
Então, o que realmente aconteceu com Mark e Scott Kelly? Acontece que grandes mudanças no expressão Os genes de Scott Kelly ocorreram enquanto ele estava no espaço, e 7% dessas mudanças persistiram depois que ele voltou à Terra, disse a principal autora Susan Bailey, pesquisadora da Universidade Estadual do Colorado, que liderou a pesquisa sobre Kelly, a Nadia Drake, da Nat Geo. O que isso significa é que seu corpo acalmou alguns de seus genes enquanto ampliava outros, de modo que seu corpo produziu mais ou menos certas proteínas-chave na tentativa de se adaptar às condições estranhas do espaço e da microgravidade - não, como afirmava nossa história original, que seu DNA realmente mudou.
A Live Science lamenta o erro e esperamos que você não nos lance no espaço.
