Saudações, companheiros SkyWatchers! Você está preparado para o final de semana? Então saia e veja se consegue identificar Mercúrio quando ele começa a retrógrar. Talvez você possa dar a sua mãe o "colar de pérolas" ou talvez apenas algumas jóias brilhantes de algumas estrelas duplas muito finas? Não importa o que você escolher, sempre há algo novo para descobrir e explorar. Me siga…
Sexta-feira, 8 de maio de 2009 - Enquanto o céu escurece esta noite, procure Mercúrio no horizonte ocidental. Apenas começando seu movimento retrógrado de Mercúrio em 2009, não demorará muito para voltar ao brilho do sol!
Esta noite a lua comandará o céu. Por que não aproveitar esta oportunidade para dar uma olhada em um recurso muito curioso? Examine a superfície lunar, um pouco a sudeste da oval cinza de Grimaldi. A área que procuramos é chamada Sirsalis Rille, e em uma esfera desprovida de campos magnéticos - é magnética! Como um leito de rio seco, essa antiga 'fenda' na superfície percorre 480 quilômetros ao longo da superfície e se ramifica em muitas áreas. O Sirsalis Rille é uma área preferida da geofísica lunar. Embora ainda não exista uma explicação completa para suas propriedades magnéticas, acredita-se que o Rille possa ser a superfície remanescente de um canal que já alimentou magma com Oceanus Procellarum. Se você observar com atenção, notará que Sirsalis cruza o ejeto do impacto Mare Orientale, levando os cientistas a acreditarem que ele se formou após a Bacia do Imbrium.
Há também uma teoria de que o Sirsalis Rille pode ser um problema - uma impressão deixada quando duas falhas paralelas mudam. Isso está de acordo com a teoria de que o magma crescente pode ter perturbado a crosta. Embora não haja evidências firmes da atividade vulcânica, o magma solidificado sob a superfície pode ser responsável pelas propriedades magnéticas de Sirsalis.
Por fim, deve haver alguns efeitos fascinantes ao nascer do sol sobre Darwin, incluindo um efeito inexplicável de '' pérola '', um possível resultado da passagem da luz através de uma série de cumes acentuados e íngremes. Observe atentamente a cratera Darwin, se estiver assistindo o nascer do sol sobre a borda. Observe o que você vê, incluindo a hora exata em que o efeito foi localizado, a data e sua localização. Se você estiver interessado em contribuir, envie seus relatórios de observação para a Associação de Observadores Lunares e Planetários (ALPO).
Sábado, 9 de maio de 2009 - Nesta data, em 1962, os cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) emitiram um raio laser da Lua, que iluminou uma área com um diâmetro de 6 quilômetros! O projeto 'Luna See' era um laser óptico de rubi que irradia pulsos de aproximadamente 50 joules de energia por meio milissegundo. Foi transmitido através de um telescópio 1200 Cassegrain e detectado com um 4800 Cassegrain. Provou que a luz do laser poderia viajar pelo espaço!
Esta noite é a 'Lua Cheia de Flores'. A Terra está despertando novamente! A literatura agrícola refere-se a ela como a 'Lua Cheia de Plantio de Milho' ou a 'Lua do Leite'. 'Não importa como seja chamada, Moonrise é majestosa de se assistir. Participe de um Desafio do Clube Lunar e faça algum trabalho de divulgação demonstrando “Ilusão da Lua” a alguém. Sabemos que é puramente psicológico e não físico, mas o fato é que a Lua parece maior no horizonte. Usando uma pequena moeda mantida no comprimento do braço, compare-a com Luna à medida que ela sobe e novamente como parece "encolher" à medida que se move! Agora você está qualificado para receber crédito extra ...
Tente usar filtros coloridos ou da Lua para observar os muitos recursos de superfície que lançam padrões incríveis em sua superfície. Se você não tiver nenhum, um par de óculos de sol será suficiente. Procure por coisas que você normalmente não notaria, como a enorme faixa que emana da cratera Menelau, o padrão projetado em Proclus ou o pequeno e brilhante ponto de Pytheas pouco conhecidas ao norte de Copérnico. É difícil errar o farol ofuscante de Aristarco! Verifique o ramo do sudeste, onde a borda de Furnerius ilumina a paisagem ... ou como uma cratera de nada como Censorinus brilha na costa sudeste de Tranquillitatis, enquanto Dionísio faz eco no sudoeste. Você poderia acreditar que Manlius, ao norte do centro, poderia ser um anel tão perfeito, ou que Anaxágoras se pareceria com uma calota polar do norte? Embora possa ser tentador amaldiçoar a Lua por esconder as estrelas quando está cheia, não há outro mundo lá fora que possamos ver com tantos detalhes ... mesmo se você apenas olhar com os olhos!
Domingo, 10 de maio de 2009 - Hoje comemoramos o nascimento de Cecilia Payne em 1900 (e outra astrônoma que você talvez conheça um pouco mais de cinquenta anos depois). Payne foi o primeiro a aplicar as leis da física atômica para estudar a temperatura e a densidade das estrelas. Era um momento difícil para as astrônomos, e ela tinha bastante tempo para levar seus colegas a levar o trabalho a sério. Payne provou que hidrogênio e hélio são os dois elementos mais comuns no universo e, com a ajuda posterior de Fred Hoyle, provou que nosso Sol é 99% de hidrogênio e hélio.
Antes de a Lua nascer, dê uma olhada na constelação de Leão e suas estrelas mais brilhantes. Nosso primeiro destino é 85 Regulus, distante do ano-luz. Como a 21ª estrela mais brilhante do céu noturno, a Alpha Leonis de magnitude 1,35 é uma estrela de hélio cerca de 5 vezes maior e 160 vezes mais brilhante que o nosso próprio Sol. Acelerando para longe de nós a 3,7 quilômetros por segundo, o Regulus também é um sistema múltiplo cujo companheiro de 8ª magnitude B é facilmente visto em pequenos telescópios. O Regulus B também é duplo, com um companheiro anão de magnitude 12, do tipo incerto. Há uma estrela de 13a magnitude adicional neste agrupamento, mas provavelmente não está associada ao Regulus, já que o 'Little King' está se movendo em direção a ela e estará muito próximo em 800 anos.
A cerca de nordeste de Regulus, a largura do punho é Gamma Leonis de magnitude 2.61. Algieba é uma estrela dupla muito fina, mas difícil de ver em baixa potência, pois o par distante 90 anos-luz é brilhante e próximo. Separado pelo dobro do diâmetro de nosso próprio sistema solar, a diferença entre Algieba e seu companheiro está aumentando lentamente! Outras duas larguras de dedos ao norte são o Zeta de 3,44 magnitude. Aldhafera fica a cerca de 130 anos-luz de distância e também tem um companheiro óptico - 35 Leonis. Lembre-se desse par binocular, porque eles o levarão a galáxias mais tarde! Antes de partirmos, olhe para o leste em busca de um Theta de magnitude 3,34. Marque esta em sua memória, porque Chort e Iota, de magnitude 3,94 ao sul, servem como marcadores para um salto de galáxia! O último é o beta mais oriental de magnitude 2.14. Denebola é a "cauda do leão" e tem vários companheiros ópticos fracos.
Agora observe a Lua ... porque em algumas áreas Antares está prestes a ser ocultada!
Enquanto assistimos, vamos dar um momento de agradecimento por nossas mães e pelos papéis que elas podem desempenhar em nossas vidas. Você sabia que a mãe de Johannes Kepler, Katharina, foi quem o inspirou? Para parafrasear sua história, o pai de Johannes era um soldado mercenário e deixou ele e sua mãe quando ele era criança. Sua mãe os apoiou trabalhando como garçonete na pousada da família e colocou o jovem Johannes muito religioso e matematicamente talentoso na escola do seminário por conta própria. Foi sua mãe quem o levou para assistir ao grande cometa de 1577 e um eclipse da Lua - inspirando seu amor pela astronomia. Depois de se formar, tornou-se assistente de Tycho Brahe, apoiou a teoria copernicana e trabalhou com Galileu. Enquanto Kepler estava trabalhando em sua “Harmonia do Mundo”, sua mãe de 70 anos foi acusada de bruxaria porque ela colecionava ervas, fazia poções e entendia astrologia. Não foi assim que aconteceu com alguém naquela época que estava interessado nas estrelas? De qualquer forma, Kepler conseguiu um advogado e conseguiu salvá-la do destino da tia que criou Katharina. Ela também foi queimada na fogueira por ser uma bruxa!
Até próxima semana? Não colete ervas, a menos que sejam legais ... E continue alcançando as estrelas!
As imagens impressionantes desta semana são (em ordem de aparência): Sirsalis Rille e região (crédito - Alan Chu), Projeto Luna See (crédito - cortesia do MIT Museum), Lua cheia (crédito - NASA), Cecilia Payne (imagem histórica), Magnitudes estelares em Leo (crédito - NASA) e Katharina Kepler (imagem histórica).
