Ser mordido por uma cobra venenosa pode ser muito assustador e pode levar as pessoas a reagir exatamente da maneira errada: talvez entrem em pânico, tentem pegar ou matar a cobra, ou apliquem gelo ou um torniquete na ferida, o que pode ser desastroso. certas situações.
Então como devemos uma pessoa responde a uma mordida? E o que acontece no corpo humano quando uma pessoa é mordida por uma cobra venenosa?
"A primeira coisa a se fazer é fugir da cobra - não tente capturá-la, isso apenas proporcionará o potencial de mais pessoas se machucarem", disse o Dr. Nicholas Kman, professor de medicina de emergência do Estado de Ohio. Centro Médico da Universidade Wexner.
"E então, eles devem procurar tratamento médico imediatamente, porque esses sintomas podem progredir rapidamente. Observamos vermelhidão, inchaço, bolhas, calor e depois sinais de náusea, vômito, dor muscular e pressão arterial baixa", disse Kman à Live Science. "Se começarmos a vê-los, administramos o antiveneno".
Embora as cobras tipicamente evitem os seres humanos e mordam apenas quando se sentem ameaçadas, quase 3 milhões de pessoas em todo o mundo são envenenadas todos os anos após sofrerem uma mordida venenosa. Apenas uma fração dessas mordidas é fatal, mas as toxinas no veneno de serpentes podem desencadear emergências médicas graves que ocorrem em poucas horas; eles podem causar falência de órgãos, sangramento incontrolável, destruição severa de tecidos e paralisia que podem restringir a respiração, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Com alguns tipos de cobras, como cascavéis, vermelhidão e dor no local da picada, desenvolvem-se em questão de minutos, enquanto com outras cobras venenosas, como o cobre, os sintomas podem demorar mais para aparecer, disse Kman.
Antes de o paciente chegar a um centro médico, a ferida deve ser mantida limpa e o membro afetado deve ser elevado para reduzir os efeitos do veneno. Se a vítima ou um espectador tiver um rastreador de fitness, eles podem usá-lo para monitorar a freqüência cardíaca, disse Kman.
Depois de ser mordido, manter a calma e ainda assim também pode ajudar a diminuir a propagação do veneno, afirma o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
O que não fazer
Apesar do filme e da TV Westerns que você acredita, as vítimas da picada de cobra não devem tentar sugar o veneno do local da picada ou liberá-lo cortando-se, disse Kman. Após uma mordida, o veneno inunda os tecidos do corpo e é impossível removê-lo por sucção. O corte é igualmente inútil para a extração de veneno e pode resultar em ferimentos graves, acrescentou.
"Vi casos de mordidas nas mãos em que alguém cortou a mão e cortou um tendão", disse ele. "O veneno será absorvido no corpo imediatamente, então tudo o que você fará é causar mais trauma. Você não deve congelar a mordida, esteróides não devem ser usados, há muitas coisas que as pessoas fazem isso não são vai ajudar uma picada de cobra e provavelmente vai piorar o paciente ".
E se você é picado por uma cobra nativa da América do Norte, nunca deve aplicar um torniquete, disse o Dr. Dan Brooks, diretor médico do Centro de Informações sobre Intoxicações e Drogas em Banner, em Phoenix, Arizona. A maioria das cobras norte-americanas produz um tipo de veneno que causa sangramento excessivo e pode levar a necrose de tecidos e músculos; portanto, qualquer ação que restrinja a circulação agravará os danos, disse Brooks à Live Science.
"Colocar um torniquete pode realmente aumentar a lesão local, e as pessoas podem perder os dedos das mãos ou dos pés ou precisar de enxertos de pele", disse Brooks.
Em comparação, muitas espécies de cobras mortais do Velho Mundo - aquelas encontradas na Ásia, África e Austrália - produzem neurotoxinas que podem rapidamente levar à paralisia respiratória. As mordidas dessas cobras geralmente são triadas com uma banda restritiva e depois tratadas com antivenenos específicos da espécie, enquanto as mordidas da maioria das espécies norte-americanas podem ser tratadas com os antivenenos CroFab ou Anavip, explicou Brooks.
A exceção a essa regra são as cobras corais. Como as cobras do Velho Mundo, elas produzem uma neurotoxina que pode inibir a respiração; essas mordidas requerem antiveneno especial, disse Kman. No entanto, as picadas de cobra coral nos EUA são extremamente raras, representando apenas cerca de 1% das picadas venenosas anuais, acrescentou.
Como muitos antivenenos para as cobras do Velho Mundo são específicos para as espécies, pode ser crítico que as vítimas descrevam com precisão a cobra que causou a picada. Mesmo na América do Norte, a identificação da cobra pode ajudar as autoridades de saúde a cuidar melhor da vítima ", mas o mais importante é obter o antídoto o mais rápido possível", disse Brooks.
Mordidas secas
Mordidas de cobras venenosas nem sempre oferecem uma carga útil de toxinas. Pelo menos 25% das picadas de cobras venenosas são chamadas de picadas secas; se decorridas 8 a 12 horas sem sintomas, a mordida provavelmente estava livre de veneno, de acordo com a UW Health, a rede de unidades de saúde e medicina da Universidade de Wisconsin.
No entanto, é impossível saber imediatamente após uma mordida se o veneno pode ter sido injetado e as vítimas não devem esperar que os sintomas apareçam antes de procurar tratamento, alerta o CDC.
Mesmo que você nunca tenha encontrado uma cobra venenosa na natureza, provavelmente está mais perto de uma agora do que imagina. Praticamente todas as pessoas na Terra vivem dentro do alcance de uma área habitada por cobras, relataram pesquisadores em 2018 em um estudo publicado na revista The Lancet.
As cobras moram em desertos, montanhas, deltas de rios, prados, pântanos e florestas, além de habitats de água salgada e água doce. Depois de desastres naturais, como inundações ou incêndios, as cobras geralmente se mudam para áreas povoadas que anteriormente evitavam - elas podem até procurar abrigo em casas, de acordo com o CDC.
"É importante conhecer a distribuição de cobras onde você mora, porque isso afeta a forma como tratamos essas picadas", disse Kman.
Estima-se que 100.000 pessoas em todo o mundo morrem de picadas de cobra a cada ano, e cerca de 400.000 pessoas que são picadas sofrem deformações ou deficiências que perduram pelo resto de suas vidas, informou o Médicos Sem Fronteiras (MSF). As pessoas pobres que vivem em áreas rurais com acesso limitado aos cuidados de saúde estão em maior risco; para MSF, a maioria dos pacientes da organização vem do Sudão do Sul, Iêmen, Etiópia e República Centro-Africana.
A pesquisa sobre tratamentos contra picadas de cobra tem sido historicamente subfinanciada, mas uma iniciativa recente lançada pela instituição de saúde global Wellcome Trust no Reino Unido está lidando com essa "crise oculta da saúde", disseram representantes em comunicado.
Nos próximos sete anos, o projeto desenvolverá antivenenos mais seguros e acessíveis; trabalhando em conjunto com a OMS, a iniciativa visa reduzir pela metade o número global de mortes e feridos por picada de cobra até 2030, segundo o comunicado.
