Pelo menos 100 artefatos do Iêmen foram vendidos com sucesso em leilão por um valor estimado de US $ 1 milhão nos EUA, Europa e Emirados Árabes Unidos desde 2011, de acordo com uma investigação da Live Science sobre as chamadas "antiguidades de sangue" do país.
Os artefatos incluem inscrições antigas, estátuas, moedas e manuscritos da Idade Média, encontrados pela Live Science após a análise de registros de leilão.
Alguns dos artefatos têm informações detalhadas de proveniência que sugerem que foram retirados do país décadas atrás, enquanto outros têm pouca ou nenhuma informação de proveniência, levantando a questão de saber se foram recentemente roubados ou saqueados.
A Live Science também obteve informações de remessa, mostrando que desde 2015, quando o conflito no Iêmen se transformou em uma guerra civil, houve um aumento nas remessas de artefatos, antiguidades e arte enviadas da Arábia Saudita (um país que faz fronteira com o Iêmen e está envolvido no conflito). ) para os Estados Unidos. Entre janeiro de 2015 e dezembro de 2018, cerca de US $ 5.940.786 desses itens potencialmente contrabandeados foram enviados da Arábia Saudita para os Estados Unidos. Isso é comparado a apenas US $ 3.703.416 desses itens que foram enviados para os EUA durante um período de 19 anos entre janeiro de 1996 e dezembro de 2014.
Não está claro quantos artefatos, arte e antiguidades enviados da Arábia Saudita para os EUA foram saqueados ou roubados do Iêmen.
Conflito em andamento
Os protestos de 2011 a 2012 obrigaram o presidente de longa data do Iêmen Ali Abdullah Saleh a renunciar. As tentativas de formar um governo nacional estável fracassaram e, em 2015, o país entrou em guerra civil total envolvendo inúmeras facções, incluindo os grupos terroristas Al-Qaeda na Península Arábica e o ISIL (também conhecido como ISIS ou Daesh). Milhares de pessoas morreram e milhões correm o risco de morrer de fome, descobriram as Nações Unidas. Ataques aéreos e artilharia destruíram ou danificaram inúmeras estruturas, incluindo edifícios históricos.
Recentemente, a Antiquities Coalition, uma organização não governamental que se opõe à venda de artefatos saqueados e a República do Iêmen (que controla o território no norte, leste e sul do Iêmen) divulgaram uma lista de 1.631 objetos que foram roubados de vários museus no Iêmen. .
"Apelamos ao mercado de arte e ao público em geral para ajudar a recuperar os tesouros desaparecidos do Iêmen. Essas são 'antiguidades de sangue' em todos os sentidos do nome. No entanto, elas também são propriedade legítima do povo iemenita, que esperam transmitir para gerações futuras ", disse Deborah Lehr, presidente da Coalizão de Antiguidades, em comunicado.
A Live Science não pôde confirmar se algum dos artefatos vendidos em leilão desde 2011 está nessa lista.
Saques pelo Facebook
Uma equipe de pesquisadores do Projeto ATHAR vem monitorando 95 grupos do Facebook, cujos membros incluem saqueadores, vendedores de antiguidades e compradores. Recentemente, eles concluíram um estudo aprofundado de quatro dos grupos baseados na Síria, encontrando 56 postagens dizendo que tinham artefatos para vender no Iêmen e 450 postagens oferecendo artefatos sírios, disse Katie Paul, arqueóloga que dirige o projeto. Amr al-Azm, que é professor de história na Shawnee State University, em Ohio.
"E ainda temos 91 grupos em que estamos trabalhando na gravação", disse Paul.
"Os itens oferecidos no Iêmen são significativos. Pedra esculpida, estátuas de bronze e até itens históricos e armas", disse Paul, acrescentando que "em alguns casos, um dos traficantes mais importantes que seguimos até postou fotos de sua descoberta. local para artefatos ".
Além disso, a Live Science segue um grupo no Facebook que geralmente tem postagens de pessoas que afirmam usar espíritos chamados de "gênios" para encontrar artefatos. Enquanto muitos membros do grupo são da Jordânia e da Palestina, alguns são do Iêmen.
Imagem de satélite
Imagens de satélite sugerem que os saques de sítios arqueológicos no Iêmen não são tão desenfreados quanto na Síria, Iraque e Egito. Uma imagem de satélite de alta resolução de Shabwa, uma cidade antiga no Iêmen, foi obtida da Maxar Technologies e mostrada a Michael Fradley, arqueólogo e pesquisador da Arqueologia em risco de extinção no Oriente Médio e no Norte da África (EAMENA), com sede em Universidade de Oxford, no Reino Unido.
Fradley descobriu que uma grande área foi desenterrada, possivelmente com um trator, ao norte da antiga muralha da cidade de Shabwa, entre 2010 e 2015. "Não está totalmente claro por que essa área foi danificada dessa maneira, mas parece mais provável essa pedra ou outro material estava sendo escavado para construção ", disse Fradley.
Com base em indicadores reveladores que indicam saques em imagens de satélite, Fradley disse que a pilhagem de sítios arqueológicos no Iêmen não aumentou drasticamente desde 2015, durante a escalada do conflito. "Isso está em nítido contraste com o aumento acentuado de poços de pilhagem visíveis que foram gravados a partir de imagens de satélite em países como Síria e Iraque durante os recentes períodos de conflito e em países com problemas de pilhagem generalizados como o Egito", disse Fradley à Live Science.
Existem algumas exceções. Por exemplo, o local de al-Sawda, onde estava localizada a antiga cidade de Nashan, sofreu um aumento nos saques em 2013 que desaceleraram em 2016, disse Fradley. "Os saques se concentram em uma área a sudoeste da cidade antiga, presumivelmente em um cemitério extramural, onde os túmulos podem conter bens funerários", disse Fradley.
Um homem chamado Mohammad Mabrouk Ayyach, que vive perto de al-Sawda, disse a Mwatana, uma organização não-governamental que monitora a guerra no Iêmen, que al-Sawda "representa a história e a civilização de nossas antigas gerações e representa uma grande fonte de orgulho para nós".
"No passado, os cidadãos escavavam o local para conseguir ouro ou contas por causa da pobreza e do desemprego na região", disse Ayyach, observando que o local se tornou recentemente uma zona de guerra que não é segura para entrar. O repórter usou informações obtidas da Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos.
