Nós apenas começamos a tentar imaginar sistemas solares distantes em torno de outras estrelas, e esperamos que nossas técnicas e tecnologias melhorem no futuro próximo, para que um dia possamos encontrar - e tirar fotos de - planetas tão pequenos quanto a Terra. Mas e se outra civilização de uma estrela distante estivesse olhando para nós? O que eles veriam? Uma nova simulação de supercomputador que rastreia as interações de milhares de grãos de poeira mostra como nosso sistema solar pode ser para astrônomos alienígenas em busca de planetas. Também fornece uma retrospectiva de como nosso sistema planetário pode ter mudado e amadurecido ao longo do tempo.
Christopher Stark e Marc Kuchner, do Goddard Spaceflight Center, estão trabalhando nesse modelo há alguns anos. Em 2008, eles explicaram como a observação de poeira em outros sistemas solares poderia ajudar a apontar exoplanetas.
Agora, eles voltaram esse modelo para o nosso próprio sistema solar e escreveram um novo artigo sobre os modelos de colisão da poeira do Cinturão de Kuiper, mostrando como essa parte do nosso sistema solar é uma versão mais antiga e mais enxuta dos discos de detritos. em torno de estrelas como Vega e Fomalhaut.
"Nossas novas simulações também nos permitem ver como a poeira do Cinturão de Kuiper poderia parecer quando o sistema solar era muito mais jovem", disse Christopher Stark, que ajudou a criar a simulação. "Com efeito, podemos voltar no tempo e ver como a visão distante do sistema solar pode ter mudado."
No vídeo acima, você pode ver como um disco empoeirado pode entrar em colapso em um anel denso e brilhante que tem mais do que uma semelhança passageira com os anéis vistos ao redor de outras estrelas, especialmente Fomalhaut.
"O incrível é que já vimos esses anéis estreitos em torno de outras estrelas", disse Stark. "Um dos nossos próximos passos será simular os discos de detritos ao redor de Fomalhaut e outras estrelas para ver o que a distribuição de poeira nos diz sobre a presença de planetas".
Se alienígenas estavam usando técnicas semelhantes para nos olhar, Kuchner disse que astrônomos de mundos distantes poderiam facilmente determinar a presença de Netuno - sua gravidade esculpe uma pequena brecha na poeira do nosso sistema solar. "Esperamos que nossos modelos nos ajudem a identificar mundos do tamanho de Netuno em torno de outras estrelas", disse ele.
Fontes: Geeked no Goddard Blog, Goddard
