Faça outra descoberta de exoplaneta para o satélite CoRoT. Corot-9b orbita uma estrela parecida com o Sol a uma distância semelhante a Mercúrio - uma das maiores órbitas de qualquer planeta extra-solar já encontrado, e pode ter um interior que se assemelha a Júpiter e Saturno. "Este é um exoplaneta normal e temperado, assim como dezenas que já conhecemos, mas este é o primeiro cujas propriedades podemos estudar em profundidade", disse Claire Moutou, que faz parte da equipe internacional de 60 astrônomos que fizeram a descoberta. "Ele deve se tornar uma pedra de Rosetta na pesquisa de exoplanetas".
Corot-9b (apelido não oficial Carrot Nimby) passa regularmente em frente a sua estrela, localizada a 1.500 anos-luz da Terra em direção à constelação de Serpens (a Serpente), permitindo que os astrônomos vejam o planeta por 8 horas por vez. Os trânsitos ocorrem a cada 95 dias.
"Nossa análise forneceu mais informações sobre o Corot-9b do que para outros exoplanetas do mesmo tipo", diz o co-autor Didier Queloz. "Isso pode abrir um novo campo de pesquisa para entender as atmosferas de planetas de temperatura moderada e baixa, e em particular uma janela completamente nova para nossa compreensão da química de baixa temperatura".
A estrela Corot-9b orbita é um pouco mais fria que o nosso sol, então o astrônomo estima que a temperatura de Corot-9b possa estar entre -23 ° C e 157 ° C.
O Corot-9b tem um raio em torno de 1,05 vezes o de Júpiter, mas apenas 84% da massa. Isso leva a uma densidade de 0,90 g / cc, ou 68% da de Júpiter.
Mais de 400 exoplanetas foram descobertos até agora, 70 deles através do método de trânsito. Os astrônomos dizem que o Corot-9b é especial, pois sua distância da estrela hospedeira é cerca de dez vezes maior que a de qualquer planeta previamente descoberto por esse método. E ao contrário de todos esses exoplanetas, o planeta tem um clima temperado. Espera-se que a temperatura de sua superfície gasosa esteja entre 160 graus e vinte graus negativos, com variações mínimas entre dia e noite. O valor exato depende da possível presença de uma camada de nuvens altamente refletivas.
"Como nossos próprios planetas gigantes, Júpiter e Saturno, o planeta é composto principalmente de hidrogênio e hélio", disse Tristan Guillot, membro da equipe, "e pode conter até 20 massas terrestres de outros elementos, incluindo água e rocha a altas temperaturas e pressões ”.
As descobertas dessa equipe foram publicadas na edição desta semana da revista Nature. (“Um planeta gigante em trânsito com uma temperatura entre 250 K e 430 K”), por H. J. Deeg et al. ”)
Fontes: ESO, EurekAlert
