Quando houver uma espaçonave Dragon chegando na Estação Espacial Internacional, é melhor você estar preparado para agarrá-la com um braço robótico. Se houver um acidente, você enfrentará "um dia muito ruim", como o astronauta David Saint-Jacques aponta neste novo vídeo (também incorporado abaixo do salto).
É por isso que o canadense (junto com o astronauta da Agência Espacial Européia Andreas Mogensen) estava treinando robótica este mês na sede da Agência Espacial Canadense, perto de Montreal. A coisa mais assustadora para os astronautas deve ser a visão limitada, pois eles fazem manobras delicadas com o Canadarm2, de vários milhões de dólares.
"Tudo o que você tem, enquanto trabalha, é esta estação de trabalho", disse Saint-Jacques. "Você tem algumas visualizações de câmera para trabalhar. Você tem seus controladores manuais para mover o braço, além de alguns monitores de computador e vários interruptores aqui à esquerda. "
"É tudo o que você tem", acrescentou. "Você realmente precisa pensar no futuro: como vai manobrar este braço sem colidir com nada".
O vídeo é o mais recente de uma série de treinamento de Mogensen, que irá para a Estação Espacial Internacional em 2015. Saint-Jacques - um colega selecionado de 2009 da classe astronauta - ainda não foi designado para um voo (pelo menos publicamente).
O primeiro Canadarm, que custou cerca de US $ 100 milhões no final dos anos 1970, voou no segundo vôo de ônibus espacial em 1981. O Canadarm2 foi construído para a construção de estações espaciais nos anos 2000 e ainda hoje é usado para caminhadas espaciais.
A sonda de atracação não é para o que foi originalmente projetada, mas o braço robótico provou ser uma ferramenta capaz de pegar a sonda Dragon e outros visitantes da estação.
