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O que poderia estar acontecendo perto da borda do sistema solar? A sonda Voyager 2, de 33 anos, sofreu uma anomalia na qual os dados enviados são ilegíveis. Os dados preliminares de engenharia recebidos em 1º de maio mostram que a sonda está basicamente íntegra e que a origem do problema é o sistema de dados de voo, responsável pela formatação dos dados a serem enviados de volta à Terra.
Os membros da equipe Voyager notaram pela primeira vez alterações no retorno de pacotes de dados da Voyager 2 em 22 de abril e têm trabalhado desde então para solucionar o problema e retomar o fluxo regular de dados científicos. Por causa de uma manobra de rolagem planejada e moratória ao enviar comandos, os engenheiros tiveram sua primeira chance de enviar comandos para a espaçonave em 30 de abril. Demora quase 13 horas para os sinais chegarem à espaçonave e quase 13 horas para os sinais chegarem ao Deep da NASA Rede espacial na terra.
A Voyager 2 fica a cerca de 13,8 bilhões de quilômetros da Terra, e foi lançada em 20 de agosto de 1977. Sua irmã gêmea, a Voyager 1, está a 16,9 bilhões de quilômetros da Terra e foi lançada quase duas semanas após a Voyager. 2)
A missão original foi uma viagem de quatro anos a Saturno e, mais tarde, os sobrevoos de Urano e Netuno foram adicionados para nos dar uma "Grand Tour" do sistema solar externo. Se tudo correr bem, a Voyager 2 deve deixar o sistema solar e entrar no espaço interestelar em cerca de cinco anos.
Fonte: JPL
